8）严复精心办学
                   严孝潜

　　天津北洋水师学堂开学后，当时只有驾驶班一个专业，严复虽然只担任北洋水师学堂驾驶洋文正教习，但“该学堂之组织及教授法，实由府君一人主之”。吴仲翔虽然在北洋水师学堂开学前，被任命为总办，但按当时清朝官员惯例，总办是不会去做具体教学组织工作的，全由副手（会办）或下一级官员承当，而北洋水师学堂这时不设“会办”，也没有“总教习”，所以全由“正教习”主之。

　　由于严复受过英国严格的海军教育，接受了西方资产阶级启蒙思想，因此他在北洋水师学堂办学过程中，在学制、课程设置以及教学环节的安排上，直接以英、法等国的同类学校为楷模，采取了比较正确的方针和措施。首先，注重课堂学习，书本知识与实践相结合；除堂课外，工厂实习或课船是必经阶段，占有很大比重。其次，讲求实效，从严办学，奖优汰劣，一切都以能否造就合格的有用人才为宗旨。

　　水师学堂的招生考试制度极为严格，报考者先由“天津道或海关道面试”，再“择其文理通顺者先取百名左右”，送“赴水师学堂面试”，察“其体气充实，资性聪颖，年貌文理相符，果是身家清白”，挑选“六十名，取其本人家属甘结，亲临保状”，收入“学堂试习二个月后”，再行“察看”。倘“荧口齿不灵或性情恶劣，举止轻浮”，即行“剔退”。

　　学堂以五年为期，“未满五年不得自行告退及请假完娶，亦不得应童子试，致妨本业”，五年期满，“果有兼人之资，中西学问并进者，准入应试”，水师学堂毕业后才允许参加科举考试。

　　在学堂的五年中，前四年主要在学堂学习应习课程，后一年由北洋大臣大考，“择其中式者，派上练船”，在船练习一年，“凡大炮、洋枪、刀剑、操法、药弹利弊、上栀接绳、用帆诸法，一切船点上应习诸艺诸能通晓”。

　　学堂对学生的考试也很严格。每年春、夏、冬三季派员小考，秋季则由北洋大臣李鸿章亲自阅校。“考列前茅者奖赏有差，其历次优等者追加赡银，并赏功牌、衣料”。

　　学生按入学时的文化水平分班教学因才施教，而且待遇也有区别。文理全通、读书甚多者，编为一班，每月给赡银一两；文理未尽通、而读书己多者，编为二班，每季给衣履费银二两；书读不多、文理未尽通顺而资性聪悟过人者，编为三班，每季给衣食服费银一两。

　　所有考取学童均给饭食，赡银各交家属具领。俟学生果有进益，再为递加，并随考核酌奖。有很明确的奖励制度。

　　关于课程设置，严复既注重学习西方的先进经验，并注意与中国当时的社会实际相结合。使学生的书本知识和实际能力都能得到提高。驾驶学堂课程规定，分内堂课目、外场课目两部分。内堂课目计有国文（读经、论说），英国语文文字（文法、信札），国家读本（各国地理大要、中国地理、中国历史大要），数学（代数、几何学、立体几何、三角），天文学，航海学，海上测绘，丈量学，静力学，静水学等。外场课目，计：单人教练，步兵操法，信号学，成队教练，成营教练，枪炮教练，升桅操练，炮弹及引信理法。

　　驾驶学科满分为1500分，其分数在1250分以上者给予一等执照，1000分以上者给予二等执照，750分以上者给予三等执照。奖优罚劣，使“学生等各致其心思巧力，争取奋勉，月异而岁不同。”

　　学生每日上完堂课，“每日傍晚由洋文教习带赴学堂外训演外国水师操法。”学生每七日中两日习汉文，“归汉文教习课导。”在中西学并举的原则下培养水师人才。

　　严复还特别注重理论联系实际，学堂建有一座天文台，供学习天文课的学生使用，登高望远，可谓别开生面。该观星台是天津历史上第一座天文台。

　　在五年学制中，四年在学堂完成各种课程学习，一年到军舰上实习，实习结束后再返校三个月进行总结，合格者毕业后分往北洋海军任职，或赴外国留学。

　　   

　　北洋水师学堂开学后不久，根据当时实际情况，在1881年底，严复对学堂章程又作了部份修订，并更加具体明确了各项规定，制定了《续定天津水师学堂章程》。

　　《续定天津水师学堂章程》规定：

　　学生入堂试习三个月，分别去留后，即行第其资质进境，分作一、二、三班。第一班归洋文正教习课督，第二、三班归副教习二员分课。第一班遇礼拜一、礼拜四日，第二班遇礼拜二、礼拜五日，第三班遇礼拜三、礼拜六日，各以下午二点钟起至五点钟止，归汉文教习讲授经史。遇礼拜日，则三班学生全日统归汉文教习课督，上半日讲授，下半日命题作文……

　　学生入堂第一年，所习西学以语言文字为大宗，兼习浅近算学。第二、三年则以算学为要领，如几何、代数、平三角之类，均应指授。而中西海道、星辰部位等项，又在兼习之列。第四、五年，所造渐深，当授以弧三角、重学、微积、驾驶、御风、测量、躔晷诸法。若果诸生进境精锐，则帆缆、枪炮、水雷、轮机理要与格致、化学、台垒学中有关水师者，均可在堂先与训习，以资后来出洋肄业根柢。以上略举次第，应责成洋文正教习循序指授，以期日起有功。……

　　学生入堂半年后，春夏冬三季按季小考，由总办先期禀请派员会同考校，并请派熟谙水师西学委员会同洋文正教习校阅试卷，统核分数，酌拟甲乙，由监考官会同总办呈送中堂鉴定，列榜晓示。其秋季西学汉文分期大考，由总办呈请中堂定期亲临阅试，以重作养而示鼓励。……

　　学生初入学堂，隔日傍晚由二三班洋文教习带赴学堂外，仿外国水师操法，排列整齐，训演步伐，并令练习手足，藉壮筋力。三年后每日早晚仍由二三班教习训练枪炮。至第五年随同外国练船教习，早晚上学堂前样船学操帆缆诸事。五年期满后，洋文正教习会同各教习，将历年所授各学开列详单，并各生所造浅深、才器如何，按名出具考语，送由总办呈请中堂择期亲临，带同熟悉西学委员并外国水师官及所延外国练船教习详加考校。