交通状况是重要的经济问题,也跟流通一起影响人们对商品的选择。而具体的城市交通运行情况则也反映出经济活动中的一般现象。比如,北京四环路,如果连续几天遇到拥堵,就会发现一些车辆开始寻走辅路,当主路拥堵现象有所缓和之际,一些车辆还是不能及时掌握路况而坚持走辅路,故而辅路变得拥堵而主路稍事改进。
上述情形就如张五常所谓的局限转变,寻找并抓住此局限转变的机会才会增加赚取无主收益的机会。它可以降低边际成本并提高边际收益,并使得两者在市场形成之后才趋于相等,而在此之后的参进者就会遇到入局成本。
如同不断加入北京四环主路的车辆,不是稀释固有车辆的道路空间而是降低了对道路空间的释放速度。加入某一行业的新参进者未必能够取得良好的边际收益,却增加了本行业整体的边际成本或平均成本,因之造成资源利用效率降低。当然原本畅通的道路也不会出现拥堵的现象,所以上述现象可能是对本行业的过度投资,存在租值消散的收益虽然就在眼前,但局限转变也快,局限转变与参与的程度是相对而言的。参进者的投资是以当前行情和预期收益为考量的,但是多人的预期会有所冲突势必影响人们的预期。
如上,全民性的投资而不使其发生亏损的则是在局限转变的当口,而一国仰赖某一支柱产业提高社会福利的也在于此。但若没有多种选择,局限转变则无法保障其收益。资本的基础如何对因应局限转变是重要的,若以利息乃财富为见,生息为本,资本的运作为形,这使得局限转变似在有无之中却是它的意义所在。
这其实也在讲为什么市场要通过市价来避免租值消散。在市场尚未成熟之前,众多厂商参进,此时均有所收益,随着各自对市场的拓展和占有,同一消费者必然面对众多厂商竞争而来的选择,这样就使得一些厂商胜出而另一些被淘汰,胜出的厂商分享本行业的收益。这是否可以说在存在选择之前有租值消散呢?此后市价确定市场的形成,使那些生存下来的厂商维持在边际收益与边际成本相等的均衡中。此时,讯息费用即交易费用才在面临消费者选择时显现出来,市价是通过市场竞争获得的价格,是胜出厂商最大可能的价格下限,高于边际成本之上的那部分无主收益终有所属。
如果按照上述的市场形成来避免租值消散,那么这之前浪费了什么呢?之前是以什么规则来维系的呢?但这里没有什么社会制度的约束或者按照社会等级排序,市场因权利界定才会成立,而消费者并非此范畴之内的因素,厂商对市价寻觅的过程即为市场行为的一部分,但这或可认为是部分租值消散,因为市场本身是一个过程,由存在租值消散开始,通过市价最终决定厂商生产的收益。
张五常说,市场并非完全可以消除租值消散,市价是唯一的方式,但市价须以交易费用获得。存在租值消散便会使得社会生产无收益可图,要低于厂商的边际成本出售产品,或者这边际收益被其他参进者在低于入局成本的情形下瓜分了。引入市价,交易费用确与租值消散相等,交易费用发生在消费者对厂商的选择上,界定厂商的市场权利上;而租值消散表示市场资源未体现出它的价值,矿石未成市则其价为低,而消费者群体不成市其价值也不高。但不管怎样,不能完全归于没有市场,而应归因于市场是一个过程,左右产品市价的升降。