新能源开发的最大阻碍就是资本。在传统能源的供应和使用上，发达国家庞大的资本集团有着巨大的现实利益，这种利益大到足以使资本忽略任何其它事物的地步。不光是发达国家，发展中国家的资本集团同样有着自己的利益。在这样严重的能源危机和空气污染面前，中国的汽车制造业和汽车消费市场可以疯狂扩张。毫无疑问，在金钱利益面前，什么都可以牺牲。由于在汽车排气系统中铂是不可替代的成分，近些年对铂的需求飞速上升。铂全球储量的90%在南非，一些大公司，都急切的盯上了南非。为了开采那里的铂矿，人们被从世代生活的土地上驱赶开。如果他们为此而斗争，便被骚扰、逮捕和殴打。矿主们已经得到了ANC（非洲民族会议）政府的许可，允许他们清除所有妨碍他们尽可能快的攫取铂的障碍。当Limpopo省Mothlohlo地区的妇女们组成人墙来阻止Anglo Platinum在他们的庄稼地里打桩时，这家公司指示推土机司机把大量的泥土扬到妇女们的身上。那里大约6000人被从土地上驱走，10000多人在随后的几个星期内面临搬迁。在南非西北省份Rustenburg附近一个有大约20000居民的叫作Luka的村庄，有世界上最大的两座铂矿。那里的居民非常关注矿山给他们带来的影响。它们带来了大量的废物，有些日子到处都是灰尘，覆盖了所有的东西。他们确信水源和土壤都已经有毒，他们的村庄被矿井作业所破坏。在有的地方，甚至能听到矿工在房屋下干活的声音。当你开着私家车享受兜风的快感时，你应该意识到，你这点小小的可怜的幸福与其他人所受到的苦难比起来，完全是一种罪恶。而当你开着私家车堵在公路上的时候，最好想一想，在所有被付出的代价中，你牺牲的时间其实是最微不足道的！
作为世界的工厂，中国自己的资源是不足以支撑这个地位下去的。中国已经成为世界上重要的各种资源的进口国。中国占全球经济的5%，但是它每年消耗全球20%的铝和铜，大约30%的钢材、铁矿和煤炭以及45%的水泥。斯坦福大学的经济学家罗纳德.麦金农说，中国对资源的巨大胃口给很多国家带来了好处。他说：“它已经使东亚国家发生了很大的变化。但是它在全球市场上对初级产品的购买给拉美带来了实惠。像智利、阿根廷和巴西这些国家正在大量向中国出口原材料。因此我们看到拉美最近没有出现任何经济危机。”麦金农还说：“他们的借贷在政治上更加中立。他们在那里修建道路、发电厂和新的港口，因为他们希望得到原材料。他们不过问当地政府的政治。这就是为什么非洲人不介意中国的投资而且对中国的投资要比很多西方政府的投资感到更加舒服。”
这样，在经济上，中国成为了一个介于发达国家与发展中国家之间的加工厂，中国的进口拉动着拉美和非洲的经济，而发达国家的进口又拉动着中国的经济。在这一过程中，发达国家贡献的是消费，中国贡献的是庞大的人口，廉价的劳动力，其他国家贡献的是资源。从政治上，中国成为了介于“民主国家”和“专制国家”之间的一个灰色地带，前者和后者可以通过中国打交道，而不承担政治风险；同时，不论前者还是后者都对中国即满意又不满意，充满了矛盾。
可是，新能源的开发毕竟还是有利可图的，特别是，对于科技实力雄厚的发达国家来说。我们看到这方面最领先的其实还是美国，因为美国的实用主义传统使它热中于见效快的“新技术”，这就是所谓的生物能源，乙醇燃料。而和美国人的许多好主意一样，乙醇燃料是个害死人的新技术。美国总统布什主张大力促进生物燃料的发展，以应付不断增加的对能源的需求。可是，美国需要8亿英亩的土地来种植玉米才能满足用乙醇来替代10%的汽油的要求。今年早些时候，美国农业部官员说，2007年美国乙醇行业的玉米需求量将比上年增长10亿蒲式耳，玉米价格将会上涨，鼓励农户提高玉米播种面积。随着玉米价格的上涨，美国中西部玉米产区的土地价格也随之攀升。美国爱奥华州和内布拉斯加州的土地平均价格分别上升了13%和14%。一年前每英亩4千500美元的土地售价最高甚至会上涨到每英亩6千美元。正是在乙醇燃料的作用下，世界范围内的粮食价格急剧上涨。在匈牙利，食品价格已经比一年前高出13%；在中国，食品价格比一年前上涨了6%；而德国、意大利和英国的食品价格也有所上扬；在美国，今年2月份粮食价格指数比上月上涨了4.6%，食品价格比一年前上涨了3.1%。中国的玉米储备现在大约为3千万吨，而在90年代末期，中国的玉米储备高达1亿吨。国际粮食政策研究所的所长范布伦说，粮食的价格正在上涨，可能会继续上涨很多。他说：“用来做面包的粮食的价格可能上涨30%到50%，豆类和植物油种子可能上涨60%到80%，全世界大约有15亿人每天只能花费一美元，其中一半以上是用来买食物，如果食物的价格上涨50%到80%，你不必怎么计算就可以知道有很多人将会陷于饥饿。”
我们中国人都已经体会到了粮食价格上涨和随之而来的全面的通货膨胀，这种事情在中国，已经有很多年没有发生过了。在发展中国家，人们用于食品的消费支出占了总支出的很大一部分，所以食品价格的任何变化都对人民生活有着重大影响。在不久前中国人民银行公布的的《2007年第二季度中国货币政策执行报告》中，专门辟出一个专栏来讨论“核心通货膨胀”（剔除粮食和能源价格变动的通胀指标）数据的不足，虽然中国并没有公布核心通货膨胀指标。世界范围内关于“喂人还是喂汽车”的问题已经展开了激烈辩论，在气候异常使农业生产遭到严重威胁的今天，乙醇燃料和生物能源的大规模开发，无异于谋财害命。上周在斯德哥尔摩召开的世界水会上，人们警告生物能源的生产会消耗掉更多的水，使农业生产和居民生活受到更加严重的影响。
著名气候变化科学家联合国政府间气候变化委员会主席帕乔里指出，气候变化的影响将主要发生在健康和农业方面。他说，穷人将受苦最深。他说，热浪将在世界各地导致人类生病，许多人将因此死亡。这种情况在贫穷国家里会特别严重，因为那些国家缺少在高温气候中保护人民所必要的基础设施和财力。帕乔里还说：“就全世界来看，在最大的国家或者人口最多的国家中，我们将发现粮食储存量会减少。实际上，这个现象已经开始出现了。它的结果是粮食价格上涨，而严重伤害最贫穷的人。”
但这又有什么用呢？对于美国来说，眼前的利益才是真正的利益。有出色的美国科学家研究得出结论，绿化并不一定有利于气候，因为高纬度地区的冰雪覆盖使大量太阳辐射被反射，如果种植树木，绿色反倒会增加热量的吸收。这种说法的荒唐与无耻，很难找到可以相媲美的例子。了不起的美国人目前正在研究，如何利用太空计划中的技术来吸取大气中的二氧化碳，并如何把二氧化碳灌入海底，“由于在海底的二氧化碳密度超过海水，既使有任何震动，二氧化碳也不会喷出海面。”对于发达国家来说，他们更热中于碳交易，伦敦的交易商们从中获得了巨额的利润，而与此同时，发展中国家从中获得的利益，却少得可怜。
如果说19世纪的资本主义为自己准备了掘墓人，并且确实差点就被消灭掉，那么，21世纪的资本主义准备的却是全人类的掘墓人，需索无度的资本主义要先消灭人类，再消灭自己了。在这样严峻的局面下，我们能做的，是什么呢？