胶东大集水沟头

 

水沟头村在胶东半岛中部，紧靠着潴河北岸。随着城乡建设的不断发展，昔日的小村，已成为高楼林立、繁华喧闹的现代化城市。过去的草披屋和羊肠小道已无法寻觅，记忆中的村落几乎没有了痕迹。然而，我时常会想起村前那清清的潴河水，高高的白杨树，宽宽的大沙滩和大沙滩上的水沟头集。

水沟头在明末清初就设立了集市。清末时，已发展成为方圆几百里的粮、棉、油盐、鱼、糖茶等物资集散地。水沟头的商业呈现出繁荣景象，水沟头集也成为胶东半岛最大的集市之一。水沟头的集日是逢五排十，儿时记忆，春暖花开之时，父母偶尔也会带我们去大沙滩上赶集，有时会在集市边的小吃摊坐下,吃刚出锅的油煎包子,有时父母还会在集市上，花上几角钱，给我们姊妹几人买上个火烧，领着我们边吃边回家。

在我的印象中，旧时的水沟头集很大，人也很多，集市的货物大都是摆地摊，有饮食、百货、服装、布匹，有铁制农具、木制农具、篾编筐笼、水果蔬菜，有骡马、牛、羊、猪和家禽，有院上人用高粱秸编的炕席，有前、后于村的手编筐篓，有南墅的泥盆、漏钵，有西沙埠的笤帚，有大沽河两岸村庄的腊木杈，有水沟头的火烧，有用三块石头支起一口锅煮羊架子的，有垒锅灶炸油条的，有小贩子倒卖的，有卖的，有买的，有逛闲集的、有耍猴的、有算命占卦的，有要饭的，有小偷小摸的，也有年轻人借着集日相亲的。。。。。。总之，市场人气很旺。在市场的西南角是铁匠一条街，铁匠们在集市上点火开工，有三、四家是来自章丘的，最出名的是黄花观的铁匠，他们用巧手制作出带有张记烙印的大镢、铁锨、镰刀等农具，在集市上非常畅销，我们家至今还有张记镰刀。

水沟头集最负盛名的应该是骡马市。相传明末清初骡马会已初具规模，一年一度，会期五天。每年的十月二十日，前来交易的骡马商贩，南到江苏、安徽、河南，西到山西，北到河北和内蒙古，上千头骡马聚集在水沟头的大集上。奇怪的是不管多么桀骜不驯的骡马，只要踏上了水沟头的大沙滩，都变得温顺老实，这就是水沟头大集的神奇之处。随着骡马市的交易规模越来越大，有的水沟头前辈当上了骡马经纪人，过上了靠主持成交，收取中介费来养家糊口。当然经纪人也不是吃干饭的，他们个个精通“相马之术”，会看牲口的牙口，也就是年龄，而且对每头牲口都能准确地做出评价。交易时买方卖方不需口舌砍价，经纪人将右手置于草帽下或袖口中，有时也会把手藏在衣襟里，用摸手指的方法来拟定骡马的价钱。通常用五个指头表示十个数字，十百千万以此类推。食指代表一，食指、中指为二，食指、中指、无名指为三，食指、中指、无名指、小指为四，五指齐伸为五，拇指、小指为六，食指、中指、无名指、小指四指向内弯曲为七，拇指、食指为八，食指弯曲为九，伸出拳头为十。他们是互摸手指来讨价还价成交的，周围的人是看不到他们是怎样讲价钱的。

 我的祖籍是莱州，祖上是做皮货生意的。解放前，祖父经常在逢五排十的日子里，从莱州步行来水沟头卖皮货，销路非常好，尤其是猪皮的下脚料，在其他集市上卖不出去的，只要拿到水沟头集市上，一般都能卖出去。于是，祖父决定在水沟头创业。一是看好水沟头繁华的集日，二是看好了水沟头的几处大沟，尤其是村西的西北楼沟，三沟相连，沟水常年都不干涸，水域面积有30多亩，水深二至三米，是浸泡皮子的天然大缸。祖父把加工皮子的作坊，就设在西北楼沟的岸边，并定居水沟头。

  经过几年的努力和打拼，祖父和父亲先后在水沟头创建了“兴茂皮铺”和“兴茂鞭子铺”，还从莱州带来了好几个和伙计和徒弟。就这样祖父和父亲靠诚信经营，在水沟头赢得了不少回头客。由于在街面上有了字号，当时有不少在外面混事的水沟头人书写的家书，都是通过邮差送到父亲的皮铺，然后再由父亲转送到收信人的家中。莱西皮革厂的前身，就是家父所经营的“兴茂皮铺”。

当年，父亲几乎赶遍了胶东半岛所有的集市，父亲说哪个集市也没有水沟头集的规模大，父亲还曾给我们讲述了水沟头集与聚宝盆的传说。旧时，水沟头人都住平房，睡的是土炕，炕是用泥土托的垍垒砌的，两年左右就得更换一次炕面，每次换炕面都得托垍。有一年春天，一水沟头前辈打算重新垒砌土炕，前辈推了约十来车泥土，堆在了大沙滩上，选了个好天准备托垍。托垍那天，由于走得急，前辈忘了带刷垍挂子的盆子，没有盆子盛水就无法刷垍挂子，也托不了垍。就在这时，前辈突然发现，沙滩的不远处有一个灰色的泥盆，走近一看，是个旧盆，盆的上边已有裂纹的痕迹，前辈把盆捡了起来，心想，不回家取了，就这么凑付着使唤吧。前辈赤足踏着软绵绵的沙滩，去河里挑了几担水，倒在了泥土上，把泥土搅拌好后，又端着捡来的泥盆到河里端了半盆水，用来刷垍挂子。这一天，前辈从日出卯时到日落西山，整整托了一天垍，奇怪的是，这半盆水始终没用完。

 傍晚，前辈已开始收工，在回家的路上，前辈忽然想起，以前托一天垍，刷垍挂子至少也得用上七、八盆水，可今日整整一天的时间，却连半盆水都没用完。于是，前辈赶紧回过头来，朝着托垍的地方跑去。

月光下，空旷的大沙滩上非常寂静，那一排排托出来的垍，齐刷刷地卧在沙滩上一动也不动，唯有泥盆不见了。借着清晰的月光，前辈找啊找，找遍了大沙滩也没找到。前辈后悔莫及，到了手的聚宝盆又脱手了。后来，人们便说这是聚宝盆在大沙滩上显灵了。尽管这是一个美丽的传说，但它却给我们水沟头人，留下了一段值得炫耀的故事。然而更值得炫耀的是水沟头的“哑吧集”和“响吧集”。

 早些年，每到冬季“哑吧集”和“响吧集”便神秘般地出现了。我家老宅距水沟头集不足半里路，若逢“哑吧集”，我们在家里一点声音也听不到，要是遇上“响吧集”，那可真是声涛惯耳，有时甚至十几里之外都能听得到。“哑吧集”和“响吧集”的出现，给水沟头这一胶东大集又增添了一层神秘色彩。

 由于水沟头集日繁荣，有不少像我父辈那样的外地商人都纷沓而来，在水沟头创业、经商、定居，如刘记车铺、秋林、原真照相馆、昌裕当铺、莱州轧花作坊、莱州鞋铺、莱州兴茂皮铺、兴茂鞭子铺等。这些商业网点被当时的水沟头人戏称为“西莱子”店铺，“西莱子”就是指从莱州和西边府衙过来定居做买卖的人。

 “赶水沟头集”这句话，相信五十岁以上的莱西人都不会陌生。集日这天，贩夫走卒，奔走喧嚷，人流如潮。人们三五结伴挎着篮子，或推着小车，也有赶着大车和骑自行车的，从十里八乡或百八十里外，到大沙滩上去买去卖。当然也会有赶闲集的，那就是到集市上去耍，大沙滩上人特别多，商品五花八门，小到针头线脑，大到锄镰锨镢，琳琅满目，应有尽有。特别是腊月集，叫卖声、砍价声,人声鼎沸，集市上常常堵得水泄不通，人们常说“腊月集，塞破皮”。尤其是临近春节，年味渐浓，买年货过大年是农村人一年之中最乐呵的事。人们经常约上乡里乡亲一起赶集，一起讲价，一起挑选年货，喜气洋洋地逛着集市。腊月的集市上还有火红的灯笼，吉祥的春联，大街小巷弥漫着年的味道。最热闹的是鞭炮市，买鞭炮的、卖鞭炮的、看热闹、听响儿的都聚集在这里。卖鞭炮的人拿竹竿高高地挑了鞭炮，站在凳子上噼噼啪啪放得震天响，震得人们都用手捂着耳朵，有时候卖鞭炮的也对着放，随着一声声的喝彩，一桩桩生意也就成交了。鞭炮的炸响，人们已嗅到了年的气息，空气中的年味儿触手可及。

 从文化大革命起，集日经商叫作资本主义。有人在农闲时扎了几把扫帚，扎了几束纸花，到集市上只能偷着卖，看到戴红袖章的就得赶快跑，要是跑得慢了，东西就被没收了，人们一直处在被割资本主义尾巴的恐惧中。革委会的领导们还把农民做点小生意，说成是投机倒把。当年我们村的几个村民，就因为在集市上贩卖粮票被抓获，定的罪名是“投机倒把”。他们和“阶级敌人”一样遭到批斗、游街。由于人们不敢正大光明的去赶集，集市逐渐失去了昨日的辉煌，水沟头大集几乎被人们淡忘。

  星转斗移。党的十一届三中全会后，恢复了集市贸易。一九九七年金秋，为了重振水沟头大集的雄风，加快经济建设步伐，水沟头人重新建起了水沟头股份制市场，给昔日的胶东大集注入了新的生机与活力。如今在水沟头经商的客户遍及省内外，市场网点面积67000多平方米。光家具市场面积就达50000万多平方米，许多世界名牌家具和仿古家具，都已落户水沟头市场。

 又是一个逢五排十的日子，作为水沟头市场的一名股东，我随着熙熙攘攘的人流，也涌入了水沟头大集。只见人头簇拥，热闹非凡，一排排长龙似的摊位前挤满了人，叫卖声、讨价声混成一片，就像一首澎湃的集市交响曲，胜过了昔日的“响吧集”。人们都在忙着购买自己满意的物品，卖主们更是忙得不一亦乐乎。透过繁华的集日，我的眼前突然一亮，忽然觉得那前辈未能找到的聚宝盆，正朝着水沟头大集这块风水宝地蠕动……