国际贸易的产生来源于自然资源的分布不均衡，也来源于人口分布的不均衡，还来源于科学技术的分布不均衡，以及来源于自然条件的差异。这些因素都促进了国际贸易的产生，提高了人类的平均生活水平，也增加了各国可以养活的人口数量，这是国际贸易的最大贡献。
现代国际贸易促进各个行业的国际分工，把国内的小市场变成了国际大市场。市场的扩大，在提高各个行业的企业平均规模的同时，依然保持较大的企业数量。行业内部较多的企业数量，可以促使企业之间继续保持良好的竞争状态。
国际贸易导致的市场扩大，进而导致的企业平均规模增大。提高了企业的平均规模效益，提高了企业的平均生产效率。降低了商品生产成本，促使物价下降，提高了人类的平均购买力。这是国际贸易的重大贡献。
市场扩大导致行业分工更细，导致生产更加专业化，导致生产效率更高，这也提高了人类的收入或消费水平。
国际贸易提高了企业竞争程度，避免了或减弱了企业垄断局面的产生概率，减弱了社会的垄断程度。有利于继续保持企业之间的良好竞争状态，继续促使企业充满活力。
国际贸易门槛的下降，促使资源缺乏国家产生生机，资源丰富国家获益巨大，这是一个双赢的局面。这个影响巨大，这减少了战争动力，资源缺乏的强国，可以不再通过战争渠道获得资源。日本、德国这类国家，无需占据自然资源产地，就可以获得自然资源，这较大的遏制了这些国家的领土扩张动力。一些资源丰富的弱国，不但可以靠资源发家，而且不再那么担忧被强国消灭的可能性，这真是天上掉馅饼啊！这主要依赖于国际贸易门槛的下降。
国际贸易的产生以及门槛的下降，可以促使局部地区养活更多的人口，这其实也是人类资源的新分配模式。传统的资源分配是通过领土的分配来实现的，而国际贸易的产生以及门槛的下降，促进了自然资源的再分配，减少了武力纷争机会。国际贸易的产生与门槛的下降，就象现在的福利制度。福利制度是财富的再分配，国际贸易是资源的再分配，二者都促进了人类社会的和谐与稳定。福利制度促进了国内社会的和谐的稳定，国际贸易的产生与门槛的下降促进了国际社会的和谐与稳定。
比如现在的国际贸易，可以促使资源缺乏的新加坡国民生活幸福，物质丰富，可以促使石油资源丰富科威特国民生活幸福，物质丰富，这是典型的双赢局面。国际贸易的结果是，促使大家都养活了更多的人口数量。新加坡与科威特在封闭情况下（在没有国际贸易的情况下），养活不了现在这么多人口，只能养活各自现在的几分之一的人口数量。
国际贸易门槛的下降，还是导致二战以后世界经济迅速发展的重要原因。国际贸易门槛的下降，通过多个渠道，导致了世界经济发展速度的提高，也提高了科学技术的发展速度，是产生我们现在所谓的科技大爆炸现象的重要幕后推手。国际贸易对经济发展贡献的原理是，国际贸易扩大了各国企业的市场规模，等效于市场规模提高，市场规模效益也跟着提高。
国际贸易门槛上升，会遏制经济发展，降低人类生产的总体效率，减少人均财富。国家贸易门槛下降，可以促进经济发展，提高人类生产的总体效率，增加人均财富。关税是最主要的国际贸易门槛，这是应该被削低的国际贸易门槛。技术标准或环境标准虽然似乎也是国际贸易的门槛，但是这样的门槛虽然暂时不利于经济发展，但是长远看，有利于提高人类的生活质量。距离因素是国际贸易的自然门槛，这个门槛可以通过交通技术的前进，得以削低。文化与语言的差异也构成了国际贸易的门槛，这对电影等产业的国际贸易有明显影响。
从人均收益上看，国际贸易对人口数量少的国家最有好处，对市场大国的好处相对要小许多。从总量上看，市场大国得到的国际贸易收益还是很大的，相对小国还是较多的