从社会发展程度角度看，现代世界主要分为两个群体，发达国家和发展中国家，发达国家是世界的主宰，发展中国家是跟随者。从富裕程度或生活水平看，现代世界依然可以分为两个群体，富裕国家和不富裕国家，富裕国家是不富裕国家国民向往的地方。现在的世界各国为什么会产生这样的差异呢？这些差异不是凭空产生的，是有原因的。用前面的影响国家经济状况的因素基本可以解释这些差异。发达国家都属于富裕国家，大部分富裕国家属于发达国家，依靠石油出口而富裕的国家一般不是发达国家。
成为发达国家的国家，基本都具备两个条件。其一，运行时间较长的良好的社会制度。包括经济领域以私有制为基础的市场经济体系，政治领域自由、民主体系。这些良好的社会制度已经运行较长时间，这可以保证国家具有较长的正常发展时期。其二，天赋较高的国民。主要包括较高的平均智商水平，以及较为勤劳的国民天赋。这两个条件其实也是成为发达国家的充分必要条件。
世界大部分国家是发展中国家，原因是这些发展中国家暂时都不完全具备成为发达国家的充分必要条件。大部分发展中国家是缺乏天赋较高的国民这个条件，这导致这大部分发展中国家暂时没有成为发达国家。少部分发展中国家是缺乏运行时间较长的良好的社会制度这个条件，这导致这少部分发展中国家暂时没有成为发达国家。
自然资源因素对人们生产财富能力的影响虽然不算大，但是自然资源因素却可以较大程度影响人们生产的财富的分配，这是自然资源因素可以导致部分国家走向富裕的主要原因。石油出口国家依靠掌握的石油资源，通过（垄断）市场规则，把别国生产的财富转移到自己国家，从而实现国民富裕。