用看板管理拉动控制生产过程，生产的均衡化是最重要的前提条件。均衡化生产要求的是生产数量的均衡和产品种类的均衡，即总装配线向各前工序领取零部件时，要均匀地领取各种零部件，实行混流生产。要防止在某一段时间内集中领取同一种零部件，以免造成前方工序的闲忙不均，以及由此引发的生产混乱。
生产的均衡化使得零部件被领取时的数量变化达到最小程度，即各工序每天如一地以相近似的时间间隔领取数量相近的零部件，如下图所示。这样，各工序得以一定速度和一定数量进行生产，这是实施看板拉动的首要条件。事实上，在最终装配线没有实现均衡化生产的情况下，看板拉动也很难实施。
传统生产与均衡化生产的比较
除此之外，精益生产把均衡化生产作为使生产适应市场需求变化的重要手段。通过均衡化生产，任何生产线都不大批量地制造单一种类的产品。相反，各生产线必须每天同时生产多种类型的产品。以满足市场的需要。这种多品种、小批量的混流生产方式具有很强的柔性，能迅速适应市场需求的变化。
为了实现以“多品种、小批量”为特征的均衡化生产，就必须缩短生产提前期，以利于迅速且适时地生产各类产品。于是，为了缩短生产提前期，则必须缩短设备的换型调整时间，以便将生产批量降到最小。