1893年严复参加第四次科考又告败北，秋末回到天津（《严复的一些史实》之一百一十一）
严孝潜
严复这次回闽科考，故乡的山水并没有给他带来好运，第四次科考又告败北 。这是严复最后一次参加科举考试，他对腐败的科考绝望了，彻底地失去了信心，从此放弃了走科举之路，决心不再向往官场，开始寻找自已的道路。
后来成为戉戌六君子之一的林旭（晚翠），也参加了这次科考，并得了第一名。（陈衍：《闽候县志》第134页）
十七年后，在1910年严复被钦赐文科进士，严复曾在其所作《太夷继作有“被刖”诸语见靳，乃为复之》（《严复集》第二册第368页）的一首诗作中，坦诚地叙述他当初参加科考的动机、失败后终身耿耿于怀的屈辱心情，及对被赐文科进士的淡漠，同时也坦率承认自已有八股文不过关的原因，以自我解嘲，并示愤愤不平之意。
严复在1892年的家信中曾提及：“三嫂丧事只能从俭，刻定初三四开弔后，发引寄殡紫竹林杏花邨闽粤会馆义园；早则明年春夏，迟则秋间，与璋儿一同送柩回里。”这次严复回闽，与大儿子严璩一起，将
1893年10月
1893年10月，严复作有《癸巳九月江乡次弢庵韵》一首，时陈宝琛丁忧在闽。
严复母亲陈太夫人和严复二伯母先后在1889年和1891年病逝，严复与堂弟严观澜在1891年在阳岐山上购得坟地一块，营造新墓。有吴屿陈臞翁，就坟地归属提出诉讼，并将该争端告知陈宝琛，陈宝琛给严复写了一封信，严复“读手示辣然”立即给陈宝琛写了—封信，告知：“此案当堂讯时，官阅两造之图谱及听两□□词讼，严家则节节相符，吴屿则层层矛盾，固已八九分明白。然在复之意，则官之明白与否，尚属细事，而复之于先生则岂可妄语者。无如两家各进一说，说之但凭空论断，殆难指实。恃在煦爱有素，者翻务望于十二日亲举玉趾，一临敞乡。复当亲奉杖履，临勘其地，但破半响工夫，一切皆可□□冰释也。……惠子知我，有以深识其不然者矣。仙舟重过，不尽钦迟。” （《严复集》补编第215页）
1893年秋末
1893年秋末，严复在参加第四次科考失败后，回到天津。