楚汉战争时期，刘邦手下有许多有功之臣，但有一人的功劳很特殊，这个人就是萧何。西汉末的思想家扬雄这样评价萧何：“萧归曹随，留侯画策，陈平出奇，功若泰山。”意思是萧何定下规矩，曹参跟随不变。留侯指张良，陈平是继曹参之后的宰相。这几个人中，萧何放在首位，可见其功勋之大。

　　那么，萧何为刘邦立下了哪些规矩、建立了哪些功勋呢？

　　其一，制定法律、税收制度。秦二世四年，即公元前206年，刘邦初入汉中时，就根据当时的情况，考虑到最紧要的是恢复生产、安定民心。史称“沛公至咸阳，诸将皆争走金帛财物之府分之”，这时，萧何想到的是，赶紧将秦遗存的法律、制令和图书收集起来保存好，这是一代王朝必须要参考的文件。刘邦不懂这些，马背上打出来的江山，以为能像马背上打打杀杀那样来治理。

　　萧何做好这些准备工作后，然后根据这些制定新的律令和减轻剥削的制度，使统治者能够“具知天下厄塞，户口多少，强弱处，民所疾苦。”随刘邦入关后，与民“约法三章”，同时，废除了秦朝苛刻的法律，使得老百姓非常高兴。萧何在“约法三章”的基础上，制定了具体的条文，另立出汉律九章。到惠帝时，成效越来越大，史书载：“衣食滋殖，刑罚用稀。”到孝文帝时，“吏安其营，民乐其业，畜积岁增，户口寝息。”

　　其二，关中地区建成供应基地。楚汉战争中，刘邦的处境是很困难的，项羽兵力为其四倍。刘邦处处受制于项羽，萧何在关键时刻对刘邦说：“虽然项羽封您为汉中王，但这是不公平的，但比起置您死地来，又强了一点。您现在人马不如人家，百战可能百败。所以，我劝大王不如暂时居汉中，养其民并招募贤人，利用巴蜀的有利形势，日后再平定三秦，这样就可以得到天下。”刘邦听从了他的建议，不到半年时间，就又重新占据了关中地区。第二年开始讨伐项羽，楚汉战争正式开始。开始虽然不利，但萧何在关中后方给予刘邦大力支援。萧何在巴蜀地区负责收敛税赋，镇守安定百姓，颁布法令，供给军粮。他对发展汉中和巴蜀的经济做出了重大贡献其三，推荐贤能。“萧何月下追韩信”的故事即是典范，是人人皆知的美谈。萧何通过几次交谈看中了韩信，觉得应该重用。韩信也老认为自己没有用武之地，有一天竟然逃离汉营。所以，萧何甚至来不及同刘邦商量好，就去月下追韩信回来。后来通过在刘邦面前多次分析韩信的才能，终于让刘邦接受了当时还是小官吏的韩信，并举行隆重任命仪式，让韩信大受感动和鼓舞。后来的事实证明，萧何的确是个伯乐，韩信也堪称千里马。