由于三聚氰胺甲醛树脂中的羟甲基不稳定，在革中易生成醚桥和乙基桥进一步树脂化，同时游离甲醛使革变硬，物理强度大大降低。为了克服这个缺点，常常使用各种材料(如醇类)进行醚化反应，封闭羟基，降低其活性，减小自缩聚过大倾向，保持产品的水溶性和稳定性，也能防止在革中进一步树脂化。．
当三聚氰胺甲醛树脂进行醚化改性时，缩聚与醚化反应是两个同时进行的反应。若缩聚反应速度大于醚化反应速度，则预聚体分子量增大，粘度增加，混溶性降低，稳定性不良。若醚化反应速度大于缩聚反应速度，预聚体分子量小，粘度低。这两种反应速度的大小主要取决于反应体系的pH值，体系的pH值低，则缩聚快，醚化慢，对产品质量不利，甚至胶凝，体系的pH值近中性，则醚化快于缩聚。所以可用pH值来控制反应，既要达到一定的缩聚度又要有足够的烷氧基，使之有优良的溶解性和稳定性。在进行醚化改性的过程中发现，选用不同的低碳醇，产品的水溶性有很大的区别。一般来说，醇的碳数愈大，其羟基与羟甲基物醚化活性愈低，相应体系内未封闭的羟甲基物也就愈多，则中间体水溶性愈低，成品贮放过程粘度增加也愈快。