不过，江西人在移民湖南过程中，也曾与湖南人发生过激烈冲突。早期的“江西填湖广”，由于是朝廷强制移民，加之当时湖南地广人稀，外来人口尚能与本地居民和睦相处。但后期来湖南经商的江西人，融入湖南就不那么顺利了。因为随着本地人口的增长，各种资源趋于紧张，而外来移民势必会抢占部分资源，从而导致本地居民与外来移民产生利益冲突。

　　清嘉庆二十四年（1819年），发生在湖南湘潭的本地居民与江西客商之间的仇杀事件，就是这种冲突的一个典型事例。

　　明清时期的湘潭，是湖南最大的商业与经济中心。湘潭位于湖南省会长沙以南35公里处，湘江穿流而过，舟车四达。因省会长沙水道不利于泊船，湘潭当仁不让成为了湖南的货物集散地，在明代便形成了“工商十万，商贾云集”的商埠，素有“小南京”、“金湘潭”之称。清代鸦片战争之前，广州是全国唯一对外通商口岸，地处南北交通要道的湘潭，是广州进出口货物的重要中转站，也是连结上海、汉口和西南地区的商业枢纽。明清两代繁盛的商业带动了湘潭城市的扩张，清末时湘潭城区的人口达20万，城区规模甚至超过了长沙。

　　湘潭居民多为明末清初外来移民，其中来自江西的客商占十之七八，本地居民不过十之二三。城外各码头的搬运工，大多是江西人。江西商帮在历史上被称为“江右商帮”，系中国古代十大商帮之一，实力雄厚。当时的湘潭，药材等许多行业均为江西客商所垄断。江西客商还在湘潭成立了多个会馆。不仅有行业性会馆，还有总会馆。江西总会馆名曰“万寿宫”，馆所耗资巨大，修得富丽堂皇。

　　湘潭本地居民与江西客商之间的矛盾，主要反映在码头搬运行当。码头搬运工在当时是一个收入较高又有准入限制的行当。所谓准入，其实是一种官民利益交换。县衙给予码头工人货物专运权，码头工人则必须无偿为衙门当差。获得准入资格的码头工人，由县衙发给一块铜腰牌，作为标志。无牌者不得参与码头货物搬运。因此，各码头的货物专运权，大多由本地搬运工结党把持。但是，由于船运货主多为江西客商，而江西客商愿意雇佣同乡搬运工，这就造成本地搬运工对江西客商及江西搬运工强烈不满。为维护各自利益，码头上经常发生冲突，酿成过多起命案。

　　小冲突不断，慢慢就会演变为大冲突。嘉庆二十四年（1819年）五月，大规模冲突终于爆发。引发冲突的导火索是一场戏曲演出。当时，来自江西的一个戏班在江西总会馆万寿宫演戏，有不少湘潭人前去观看。江西戏班演戏，自然操江西方言，因而引起了湘潭观众哄堂大笑。江西人认为受了侮辱，便设计报复。几天后，江西人再次在万寿宫演戏，引湘潭人前去观看。当湘潭观众再次哄笑江西方言时，江西人立即关闭万寿宫大门，对湘潭观众大开杀戒，死伤数十人。门外的人听到哭喊声，想翻墙进去救人。江西人用早已准备好的煮沸的稀粥，从墙上向下倾洒，阻挡本地人靠近。情急之下，一湘潭水手持铁锚将万寿宫大门砸烂，未死者才得以逃脱。

　　消息传开，湘潭人群情激奋，誓言复仇。湘潭人先是封锁了水陆要道，然后全城搜寻江西人。发现操江西口音者，立即砍杀。江西人死伤惨重。直到湖南巡抚吴邦庆调来数千官兵，局面才得到控制。

　　械斗虽然平息了，但事件并没有完结。因为消息传到京城后，在朝廷任职的湘潭籍人士，对湖南巡抚吴邦庆试图大事化小小事化了的做法十分不满。先是湘潭籍工部右侍郎周系英上奏，说江西客民平时恃众强横，一向喜欢寻衅滋事，此次因看戏与本地居民发生冲突，将本地乡民关入公所庙内，打死很多人，江面上漂满了尸体。周系英的说辞可能有些夸张，嘉庆帝一听不得不重视，下令湖南巡抚吴邦庆亲往湘潭调查。周系英也致信吴邦庆，向其施加压力。

　　接着是湘潭籍御史蒋云宽上奏，言辞更加耸人听闻，说江西客商从长沙、益阳等地召集了一两百名江西脚夫，前往湘潭帮忙械斗，导致湘潭闭城罢市，人心惶惶。还说民间盛传江西会馆中用油锅煮人、杀人后抛尸江河、将手脚钉在墙壁上，等等。嘉庆帝闻讯大惊，即令湖广总督庆保赶赴湖南，调查处置。又令刚卸任河南按察使的敦良前往湖南，协助审讯。为查清事件真相，嘉庆帝将原籍江西的吴邦庆调离湖南，由庆保兼任湖南巡抚，秉公查办。

　　吴邦庆见插手此事的人越来越多，事情越搞越复杂，一气之下将周系英写信向其施压之事上奏。嘉庆帝得知在京官员干涉地方政务，十分恼火，责令都察院革去周系英侍郎职务，降为翰林院编修。

　　周系英才被降职，吴邦庆又告御状，说周系英儿子也干预公务。原来，周系英的儿子周汝桢，对家乡发生的械斗之事愤懑不平，曾写信给正服丧在籍的前兵科给事中石承藻、进士汪灿，请他们向县令毛梦兰施加影响，维护本地人利益。不料此信被吴邦庆从信使处截获。吴邦庆于是又将此信上报。嘉庆帝大怒，斥责周汝桢“内外交通，干于讼事，甚属藐玩”。于是将周汝桢打六十大棍，流放边地一年。其父周系英亦再受处罚，被革除一切职务，遣回原籍，闭门思过。

　　当年九月，嘉庆帝又调李尧栋为湖南巡抚，与庆保共同查处此案。十二月，案件审结。虽然案发经过基本查清，但对于械斗双方的死伤人数，并无准确数据。至于油锅煮人、抛尸江河、手脚钉墙等传闻，经查皆属谣言。最后，械斗双方各有一名领头人被处以死刑，参与械斗的十余人遭流放。其它相关人员亦受处罚：县令毛梦兰免职，石承藻降职，汪灿被革去进士功名。对这一处理结果，湖南人普遍认为有失偏颇，极为不满。

　　嘉庆二十五年（1820年）十月，嘉庆皇帝病死，道光皇帝即位。大约是觉得对湘潭一方处罚过重，道光帝以不公开的方式进行矫枉过正。周系英被重新起用，先任内阁学士，后升工部左侍郎、江苏学政。四年后，周系英病逝于江苏任所，著名的湘籍人士魏源为其作《神道碑铭》。碑文中，魏源详细叙述了湘潭土客械斗案的是非曲直，并对周系英作出了“公文学在士林，典刑在乡邦，政绩在海内”的评价。

　　湘潭土客械斗平息后，湘潭本地居民与江西客商的仇恨并未化解。其后近五十年间，江西客商在湘潭总是遭敌视，湘潭的贸易亦因此大幅衰退。直到太平天国战乱时期，湘军兴起，不分籍贯大兴招兵，土客矛盾才渐渐淡化。（文/谢志东）