改性粘土是一种新型、高效的吸附剂，价格较低，其对油的吸附机理与活性炭完全不同．改性粘土对油的吸附率高，是活性炭的7倍，其使用周期也大于活性炭。如美国的Biomin公司在世界各地设计施工了多座含油废水处理设施，当然这些设施均用改粘土代替活性炭作为吸附材料，在生产实践中证实了有机粘土不仅对油的吸附率大于活性炭并且使用周期远长于活性炭(改性粘土为90 d左右，而活性炭仅为2 d)，最长的可达2。而且改性粘土对油类的吸附持久．用过的有机粘土长时间堆存不会造成二次污染同。改性粘土可用于多种含油废水的处理。如在美国一些地方有将改性粘土用于处理油井含油出水、金加工污水、军事基地军械清洗污水的工程实例。改性粘土的再生方法也很简单，焙烧即可。使用过的改性粘土即可以加入沥青中作为铺路材料也可以加入橡胶中作为填充物使用。改性粘土吸附法即可以用于一级处理．也可用于深度处理，其出水可满足排放要求。其设备自动化程度高，工艺成熟，运行费用低，占地面积小，适应范围宽，不会造成二次污染。由上述可见，改性粘土吸附法是一种很好的含油废水的处理方法．符合上述的处理原则。但是现有的研究和应用依然存在不足之处，主要有以几点：(1)现有改性粘土类吸附剂均为粉末状，虽然货源充足，比表面积大。价格便宜，但粘土具有溶胀性，遇到水会膨胀，且大量改性粘土粉末会随水流出，势必增加沉淀池的排泥量，给生产运行带来一定的困难，而且部分粘土粉末不易沉淀．会造成出水水质的下降。(2)为解决这个问题，国外将改性粘土用于含油废水处理工程时，都在粘土中加入无烟煤。这给失效吸附剂的后处理带来困难。提高了处理的成本。