自然界存在数量较多的以油类为营养物质的微生物 它们具有氧化分解油类并将其转化为无机物的功能 含油废水的生物处理法主要包括活性污泥法 生物膜法等。活性污泥法是利用某些微生物在生长繁殖过程中形成表面积较大的菌胶团来大量絮凝和吸附废水中污染物 并在氧的作用下 将这些物质同化为菌体本身的组分 或将这些物质氧化为二氧化碳 水等物质 从而达到降低水体中有机污染物浓度的目的。

生物膜法是利用微生物群落附着在固体填料表面而形成的生物膜来处理废水的一种方法 生物膜一般呈蓬松的絮状结构 微孔较多表面积很大 因此具有很强的吸附作用 也有利于微生物进一步对这些被吸附的有机物分解同活性污泥相比 生物膜中微生物的种类和数量更丰富 生物膜法处理废水的构筑有生物滤池 生物转盘和生物接触氧化法等。生物处理法中不论是活性污泥法还是生物膜法 对油类的降解都是靠降油微生物进行的原油生物降解问题的研究已经开展多年已经发现 细菌 放线菌 霉菌 酵母及藻类中有100 多个菌属的200 多个菌种可以生活在石油中并经过生物氧化降解石油 降解石油的细菌有假单胞菌属 黄杆菌属 无色杆菌属 节杆菌属 不动杆菌属 小球菌属 弧菌属等菌株