吸附法主要有活性炭吸附、粉煤灰吸附、硅藻土吸附等。活性炭吸附面积大，有很强的吸附能力和选择性，对水中溶解性有机物非常有效，但不能去除水中的胶体和疏水性染料，而且再生难度大，易流失，需不断补充，运行费用大，常用作废水的深处理。20 世纪60 年代初期，人们开始研究用有机纤维为原料开发具有独特化学结构、物理结构、优异吸附性的新型高效活性炭-活性炭纤维。活性炭纤维可以除去水中的亚甲基蓝、结晶紫、臭酚蓝等有机染料分子，其吸附量大，去除率高。

粉煤灰、炉渣由于来源广泛，价格低廉，因而在印染废水方面有较大的潜力。粉煤灰、炉渣吸附是以废制废，吸附后可进窑制砖。用粉煤灰、炉渣处理染料废水既能降低色度，又能去除大量的COD，这预示粉煤灰、炉渣在染料废水脱色方面有着广泛的应用前景。硅藻土表面为大量硅羟基和氢键，因而硅藻土具有表面活性、吸附性。用硅藻土处理印染废水，在pH 为8.5 时，处理效果最佳，COD 可降至50mg/L 左右。