天柱山三日（1）：免费天柱山
2019-10-18
可能是为了缓和军运会期间武汉市的交通压力，鼓励市民外出旅游，武汉市与潜山市达成合作，军运会期间武汉市民到天柱山旅游免费。
从武汉到天柱山车行不到三百公里，用时四个小时左右。一路上车不多，与我们同向的大多是挂“鄂A”车牌的。
进入大别山区，一路都是丘陵和高山。罗田的天堂寨，我们俩去过两次。我后来读美国学者罗威廉的《红雨》，了解到一段与天堂寨有关的历史，说来让雨燕开心开心。乾隆年间农民马朝柱起义，营寨就扎在天堂寨山顶。马朝柱起义也打着反清复明的旗号，说明朝朱家皇帝的后裔在西方世界拥有大军，他们这边起事，朱家就会派部队乘着飞行器到天堂寨来会合。真有意思，农民起义领袖也有科幻的思路。
路边都是森林。在这深秋的季节，有的落光了叶子，有的叶子枯黄。竹林应该是常绿的，但半山上的竹林一片一片的叶子黄了，应该是干死了。今年的气候真的异常啊，那么长时间不下雨，我们院子里的景观树很多干死了。
前些天夜里下了一场大雨，那是几个月来的第一次。我早上到阳台上打开窗户，闻到一阵浓烈的桂花香，一时竟激动得流泪。我以为今年的桂花不开了的，毕竟，中秋节已经过去了一个月。我去上班的路上，一路都是桂花香。一夜之间，桂花炸裂一般竞相开放了。我原先以为植物是有自尊的，按照自己的节律生长，不卑不亢，甚至可以笑看人间的纷纷扰扰。这时觉得它们很可怜。天不下雨的时候它们只能傻傻等着，也不能移动到有水的地方。看着山上一片片枯黄的竹林，不禁责怪龙王爷的懈怠。
我先前在网上预订了住宿。在景区里面，在大龙窝索道站和南门之间，应该是在半山之上。快五点，到了景区大门口。给宾馆周老板打了个电话，他说这个时间开车进山每人要收三十元交通费。景区有交通车送游客进山，不坐景区交通车而是自己开车，一样要收交通费。又说我们可以等一会儿，到五点半卡子下班了，就可以自由进入了。建议我们到距离大门不远的他朋友的餐馆等一会儿。
就在景区大门南边一百来米，路边大树下就是周老板朋友家开的“峡谷土菜馆”，再往前二百来米就是天柱山大峡谷景区了。这个景区也在免费范围之内。我们进入餐馆，说明来意，老板娘很热情，给我们倒了茶，还端上瓜子。看这里干干净净的，老板娘又是这样干脆利索，我们就决定在他们家吃晚饭。
看了看橱柜，倒是有不少新鲜的蔬菜，还有才打上来的河鱼。看着就有食欲。他们家是女子管接待，男子做厨师。叫老板兼厨师出来点菜的时候，他说我们稍坐一会儿就可以出发了，还是到山上周老板家吃饭。我听着有些奇怪，还没见过推脱送上门的生意的。老板解释说，他跟老周是好朋友，他们之间的默契就是这样的，上山的客人到老周家吃饭，下山的客人到他家吃饭。可是，我已经看好了菜品，动了心思，再说，枯坐着也无趣，于是坚持要他炒菜。烧了一锅杂鱼，加上两个小菜，才收了118元。味道真的很好，而且干净而卫生。
吃完饭出来，五点四十，卡子撤走了。这顿饭，相当于只花了五十八元。
太阳已经落山，空气中有股凉凉的湿润的味道。山路弯弯曲曲的，路边的树林黑乎乎的。路上没什么车子了，偶尔会看到赶着牛回家的牧童。车子缓缓爬行着，引擎声舒缓而松弛。车头前面的远处，不时会露出白色的山峰，还有太阳的余晖洒在光秃秃的峰顶上。
车行五公里左右，到了上山步道的南门口，边上有座大牌坊，后面似乎是座寺庙。下车看了看牌坊下的介绍牌，知道这里是佛光寺，以前叫做马祖庵，曾经是马祖道一的道场。
这时快七点，天已经黑尽了。还有人在广场上溜达。先后凑上来三位村民，向我们推荐住宿，我们说已经订好了，正准备过去。有位老头说，你们订的是周老板家吗？“是的”。看起来周老板在天柱山还有点名气。
从佛光寺往前，车子在半山上行驶。感觉右边是悬崖，左边则黑乎乎的看不清楚。走了二三公里，路右侧有一片房子，都是二三层的砖混平房，都是醒目的白色的墙面。前后大概是有五六家，家家门口都亮着大灯。看到了我们预定好的“周家庄园酒店”。我们没有下车，而是继续往前走，我们想先去看看索道站，为明天早出发做准备。到车子不能再往前开的地方，前面有一所二层楼，亮着灯。
有人朝我们走过来，我问他：“请问索道站是不是在这儿？”
对方没有回答我的问题，而是说：“你们要不要在这里住宿？”他说的是当地土话，我反复问了两次才听清楚。
“我们已经有住处了。请问这里是不是索道站？”
他没有回到，转身回去，关上门。
返回到周家酒店。
周老板迎接我们，没登记没看身份证，帮我拎着行李直接就去了房间。
房间很宽敞，干净整洁，没有异味；还比较新，设施齐备，一次性用品品质也还不错。128元的房间能够这样，很好了。我在网上订房时看网评，大家都说这家酒店位置好，服务好。最多的表扬还是给周老板，说他热情好客，勤快踏实。
住下之后还不到八点，睡觉又早，也没有步行街可逛。于是决定再去佛光寺看一看。那一片似乎人气旺一些，说不定可以看到点什么新鲜事儿。
下山步道的路口有个岗亭，有位警察在值班。似乎是在学习，摊开的笔记本上密密麻麻的记着笔记。岗亭前面有辆大巴，是接送游客的。这个时候既没有上山的，也没有下山的。大巴等了一会儿，空着下山了。我们在牌坊下转悠，又围上两位村民向我们推销住宿。
原先是想进佛光寺看看的，担心明天没时间。到门口一看，感觉里面不是很通亮。而且，晚上逛庙似乎也不合适。
于是退出，返回宾馆。