秦国动荡不安，而官居郎中令的赵高依仗自己有拥立胡亥为皇帝的大功劳，骄恣专权，飞扬跋扈。他为了个人恩怨诛杀太多的人，结的冤仇很多。他害怕有大臣背后搞他的鬼，讲他的坏话，告他的状，为了防范于未然，赵高对胡亥说：“作为皇帝之所以尊贵，是因为只听见他高贵的声音，而群臣都莫想见到他的身影的缘故。现在陛下青春年少，未必通晓所有的政事。现在管理政务，谴责不称职的人，则会把弱点与不足之处暴露给大臣，不能够显示神秘于天下。陛下不如在皇宫里采取无为而治的方法，让我与侍中懂法者处理政务，有事情就管理，如此，则大臣不敢向你汇报不好的消息，天下将称陛下是圣明的君主。”赵高的目的是让秦二世，不管国家政务，让他代劳，这样就能慢慢地把皇帝架空，从而大权独揽。对那些想要向秦二世打他小报告的人，就没有机会可乘，避免了其他大臣对他权力与生命的威胁。赵高就是想要把秦二世变成傀儡皇帝，而自己成为真正的秦国主宰与幕后皇帝。胡亥脑子简单，当然不会洞察赵高的阴谋，他听从了赵高的意见深居简出，从不坐朝见大臣，赵高与他信任的侍中处理全国政务，国家大事都由赵高决策。于是造成了秦国只知有赵高，不知有胡亥。赵高听说李斯想要跟胡亥汇报情况，就假心假意地约见李斯说：“现在关东地区盗匪军队比较多，皇帝很着急，更多地增加徭役，建造阿房宫殿。还在宫里养了很多狗马等无用之动物。我想要进谏，但地位低贱，皇帝不会听我的。这是显示你真诚与忠诚的机会，你为什么不向皇帝进谏？”李斯当然不会知道赵高这话包含的歹毒心肠。李斯更不知道自己正一步一步地掉入了赵高为他挖好的陷阱。李斯说：“原来如此，我想要向皇帝进谏言很久了，现在皇帝不上朝办公，居住在深宫里不出来，我的话，不能传到他听到，想要见皇帝的面，陛下没有空闲。”赵高虚情假意地说：“你这样忠心能进谏的话，我将等待皇帝有空闲的时候，把这一消息告诉你。”于是赵高等到秦二世跟嫔妃性爱的时候，派人通知李斯，说皇帝有空了，你赶快去见皇帝进谏言。李斯信以为真，跑到皇宫里，谒见胡亥。哪知道皇帝正在跟美女巫山云雨。这一谒见不要紧，完全破坏了秦二世的性致。李斯收到通知，去谒见皇帝的时候，没有提高警觉性，如果能明察细微，就可以悟到自己上了赵高的当，而不会被赵高害了。可怜李斯聪明一世，糊涂一时。第一次，胡亥忍了。第二次，胡亥也忍了。第三次，胡亥终于忍不住，大发雷霆对赵高说：“我经常有空的时候，左丞相李斯他不来，我刚开始跟嫔妃们做爱的时侯，他总是来奏事。他这是不把我放在眼里的做法。”赵高听到胡亥对他说的这番话，知道自己的计谋起作用了，于是乘机进谗言陷害李斯，说：“沙丘拥立陛下当皇帝，赐死扶苏，丞相李斯也参与了。现在陛下已经立为皇帝，而李斯期望的富贵没有满足，他这样做目的，是想世袭领地而封王。陛下不问我，我有件事情不敢说，丞相李斯的大儿子李由任职三川郡太守。楚国大盗陈胜等都是丞相李斯旁边近县的人。这些盗贼们经过三川城，太守李由不肯攻打他们。我听说李由与这些盗贼们经常有书信往来，因为没有审讯，又没有证据，所以不敢向陛下汇报此事。且丞相李斯在外管理国家事务，权力与影响力都比陛下大。”秦二世觉得赵高挑拨离间的话，是比较正确的。想要调查审讯丞相李斯，为了慎重起见，秦二世派司法官吏去调查三川郡太守李由与楚国盗贼们通敌卖国的反叛罪行。

李斯听闻到皇帝在秘密调查他与儿子李由的风声，知道遭赵高谗言陷害，于是上书揭露赵高的罪行，说：“赵高贪污受贿，擅害朝中大臣。他的权力跟陛下差不多。过去田常为齐国丞相，辅助齐简公姜壬，狐假虎威，下得百姓拥戴，上得群臣拥护，等他的权势大了后，就杀了齐简公姜壬，谋夺了齐国。这件事情是天下人所共知的。现在赵高有邪僻恣纵的志向，阴谋叛乱的行为，他家里的财富，就跟田常在齐国一样的多。他又贪得无厌，追求利益没有止境。他的权势仅次于陛下。赵高作为臣子，没有一点尊卑顺序。他的权力欲望、金钱欲望，没有穷尽的时候。现在他又强取陛下的权威，胁制陛下。他的志向如同韩王姬安的丞相一样包藏祸心。陛下不想办法制止他，我担忧他会叛乱。”良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。胡亥听不见李斯的忠言。还一个劲地为祸国殃民的赵高说好话：“为什么?赵高是故宦官，他不以个人安乐而纵情，不以个人危险而改变想法，行为廉洁，还经常做好事。他从一个小太监到郎中令的官职，是以对我的忠诚而得到升迁。以讲诚信而保持自己的地位。我认为他是个德才兼备的人，而你却怀疑他，为什么呢？如果不是赵高，我能成为皇帝？况且赵高为人，精明廉洁，能力强。下知人情世故，上能辅助我。你不要怀疑他。”李斯想要对付赵高，只是上书举个例子说明赵高的坏，而没有拿出真凭实据出来证明。胡亥离不开赵高，李斯一封奏章怎么能扳倒赵高，反而被他反咬一口。李斯如果当机立断，与右丞相冯去疾、将军冯劫等联手，找个借口杀了赵高，就不会有如此后患，胡亥也不会死在赵高手里，秦国也不会这么短寿。胡亥敬爱赵高，担心李斯杀了赵高，于是把李斯上书的内容告诉了赵高。赵高很有口才，说：“丞相李斯所忧虑的是我赵高，我只要死了，他就想做田常一样的事。”李斯说赵高是第二个田常。赵高倒打一耙说李斯是田常。李斯是个政治家与谋略家，在玩弄阴谋诡计方面，阴谋家赵高比李斯计高一筹。

当时，全国的起义军越来越多，而关中秦军兵源已空，不能对付起义军。右丞相冯去疾、左丞相李斯、将军冯劫觉得这种情况很不妙。秦国如果灭亡了，那么他们的官职俸禄，还有爵位封地，所有的荣华富贵，就会随着大秦帝国而埋葬在坟墓里。在如此情况紧急之下，他们联名向秦二世皇帝进谏：“关东群盗并起，秦军追击，杀了很多盗贼，但是杀不完。这些人成盗贼的原因，是因为守边防、运输、迁徙、劳役很苦，再加上国家对他们征收的税费太多了，导致了他们造反。请陛下停止修建阿房宫殿，减少守边防、迁徙等兵役与劳役。胡亥听到这话就很不高兴起来，说：“作为皇帝得任意、不受拘束地尽其所欲，采用法律手段，让下面的百姓不敢为非作歹，以控制全国。虞帝舜、夏禹，他们成为国王，亲自与民同甘共苦曲从他们，要用什么法律？先帝以秦国国王，兼并天下，统一四海。国家安定后，防范少数民族入侵以安边境，作宫殿以彰显功劳，你们亲眼看到先帝治理国家治得很好。我即位当皇帝，二年不到，群盗并起造反，你们没有办法禁止，还想罢了先帝一直想修完的阿房宫，你们既不能报先帝的恩德，又不能为我尽忠尽力，你们在位干了些什么？”于是把李斯、冯去疾、冯劫逮捕，让司法官吏侦查审讯他们的罪行。当然，胡亥在赵高的挑唆下，早就想动手对付这些权臣了，这次他们惹皇帝生气，是他们不懂味、不识相。右丞相冯去疾与将军冯劫不愿意在狱中受侮辱，都自杀了。这个侮辱是指堂堂的一国丞相与将军，被捕入狱，很没有面子，这是一辱；在狱中受到刑讯逼供，生不如死，这是二辱。士可杀，不可辱，是冯去疾与冯劫的真实写照。李斯好死不如赖活着，没有自杀，他盼望着胡亥能大发慈悲，放了自己。他固执以为自己对大秦帝国有大功劳，帮助秦始皇吞并六国，还帮这个下命令逮捕自己的胡亥登上皇帝位，二世皇帝会对他网开一面。胡亥把李斯的案子交给赵高处置。还指责李斯与儿子李由通敌谋反。把李斯的宗族、宾客都抓了起来。赵高想要除掉李斯而后快，采用刑讯逼供的方法，捶打李斯千多下，李斯受不了折磨，屈服招供。

李斯不想自杀，却害了三族的人。他很自负，认为自己的能言善辩，对秦国有功劳，再加上自己的确没有谋反的想法，想要向皇帝上书为自己辩解。盼望秦二世能醒悟而放了自己。这自辩状里说：“我为秦国丞相治理国家，已30多年了。没吞并六国之前，秦地很小，不过千里之地，士兵不过十万。我才能浅薄，但尽职尽责，做为谋臣，拿着资金，到处游说诸侯，破坏他们的联盟；暗中训练士兵，整顿秦国政治与教化万民，使为国家战斗的士兵能当官，尊崇对国家有功勋的官员；因此最后能吞并六国，俘虏他们的国王，使秦国为帝国。又向北驱逐胡人等少数民族势力，向南平定百越等少数民族势力，可以见证秦国的强盛。还统一了车轨、文字、度量衡制度，让天下人知道，以树立秦国的威名，这些都是我的罪行，我当死在钫器里。我幸运的是尽我最大的能力，才活到现在。希望陛下明察！”李斯这份自辩状等于是白写，因为有个要致他于死地的人，是不会把李斯自辩状让胡亥看到的。赵高安排人把这份李斯上书毁掉，还说：“囚犯有什么资格上书！”

赵高又设一阴险计谋来害李斯。他派自己的亲信假扮为御史官、谒者官、侍中官，轮换着审讯李斯，只要李斯说自己是冤枉的、说事实，没有按照赵高的意图承认自己是谋反的，就会使人对他捶打。李斯受不了，不敢翻供。胡亥为了谨慎起见，真的派遣人来验证李斯所说的。李斯以为还是赵高的人，终不敢翻供说自己是冤枉的。赵高把李斯招供的供词上交给胡亥，二世派去验证的人，也把李斯招供的供词交给胡亥。供词内容都是一致的，李斯承认了自己与儿子李由通敌谋反。胡亥说：“幸亏有赵高，不然，我被李斯出卖了都不知道。”秦二世派去调查审讯李由的使者，被楚国起义军在路上杀死了。二世的使者，李斯的下属，再加上赵高，一起附会认为李斯确实谋反了。于是秦二世以谋反罪，判李斯腰斩死刑，死刑执行地点是咸阳市曹。李斯临刑前对其中一个儿子说：“我想和你一起牵着黄色宠物狗，出上蔡县的城门去打猎。难道还能够吗？”然后，父子们都痛哭起来。被杀还有他的父族、母族、妻族。秦二世从此以赵高为丞相，国家政事，无论大小，都由赵高做决策。赵高借胡亥之手，除掉了他政坛最大的五个政敌。这赵高最大的五个政敌是扶苏、蒙恬、冯去疾、冯劫、李斯。

作者简介：李文武，著名管理学家。《博锐管理在线》《中华品牌管理网》《中国管理传播网》等知名管理网站专栏作家。又是多家媒体与网络作家。研究：历史、经济、管理。