《万安桥记》碑刻的前世今生

　　一、碑刻概况

　　蔡襄撰并书的《万安桥记》碑，位于洛阳桥南的蔡襄祠内。碑刻文字精炼，书法遒劲，刻工精致，史称"三绝碑"，举世闻名。碑立于祠中，碑高2.93米，宽1.63米，厚度0.27米，共有上下两碑。上碑在右侧，为宋原刻，青石；下碑在左侧，为1965年7月仿旧碑重刻，南安砻石，比原石笔力稍逊，笔划稍细。碑刻内容如下：

　　泉州万安渡石桥，始造于皇佑五年四月庚寅，以嘉佑四年十二月辛未讫功。累趾于渊，酾水为四十七道，梁空以行。其长三千六百尺，广丈有五尺，翼以扶栏，如其长之数而两之，靡金钱一千四百万，求诸施者。渡实支海，去舟而徒，易危而安，民莫不利，职其事庐锡、王实、许忠、浮图义波，善宗等十有五人。既成，太守莆阳蔡襄为之合乐燕饮而落之。明年秋，蒙召还京，道繇是出，因纪所作，勒于岸左。

　　二、后世评价

　　《万安桥记》碑字雄浑朴茂，气度轩昂，碑文书法在历史上评价极高，现略摘一二：

　　"万安天下第一桥，君谟此书，雄伟遒丽，当与桥争胜。结法全自颜平原来，唯策法用虞永兴耳"《弇州山人稿》

　　"诵公之功兮，万安有碑，楷法草书，独步当世，文章青史，见重列夷。"（朱熹）

　　"蔡公万安桥记，大字刻石最佳，字径一尺，气压中兴摩崖"。 《皇宋书录》

　　"蔡忠惠公大字端重沉着 ，宜为本朝第一。洛阳桥上皆入书法冠冕也。" （南宋.周必大）

　　"公刺泉，美政不可殚述，最昭昭留入耳目，唯公所造万安渡石桥，与当年勒岸左书记一百五十三字，至今如新。河洛之思，已足不朽公。（明 .黄国鼎）

　　"万安桥天下第一桥，君谟此书雄伟遒丽．当与桥争胜。"（明.王世贞）

　三、屡遭厄运的下碑

　　碑刻原"勒于岸左"，何时何故移置蔡襄祠？《福建通志》谓，其初碑在桥下。又云桥趾低下，水至则没石。梁或碑在桥下，时数十年间，风潮剥蚀，已阙其一。逮蔡恒提舶，因补刻一石，移碑寺中。以上说明，《万安桥记》碑刻，在其落成六十余年后，"已阙其一"。蔡襄之孙蔡恒，重新镌刻下碑并同前碑一起，移至新建成的蔡襄祠内。据清陈棨仁《闽中金石录》卷十万安桥记载："余尝摩挲石下，于后段石末，得细字一行，题曰：曾孙奉议郎直秘阁提举福建路市舶赐绯鱼袋恒立石。福唐上官石镌。这是历史上"下碑"第一次劫后重生。

　　现祠内之下碑，碑身左侧有：公元一九六五年七月泉州市人民委员会仿旧碑重刻。可知这是下碑二次重生，但过程曲折离奇。

　　据泉州文物志载和王洪涛《记万安桥碑后段之复刻》载：

　　1、1951年5月碑被"推倒破碎"。注：下碑，就是陈棨仁所说的蔡恒重刻之碑。

　　2、1953年3月"洛阳桥宋碑破坏专案勘查小组"全面调查并写出《洛阳桥碑破坏勘查报告》。

　　3、1959年省文管会拟议再补刻，泉州市长王今生，赞其议，并于1960年1月交市文管会主其事。

　　4、1961年春与石料厂签订合同采石于石砻，因复刻施工中文管会未及注意，致刻竣后因长短广狭未尽合于原要求而作疲，所费责石料厂偿之。

　　5、1963年，文管会决定重刻是碑，交华生建筑工程队刻制。因石材巨大专采石砻，延年余未可得。而征求过去拓片亦大费周折，盖因古者缺，近拓又失真，难得其神也。参加临摹者拓本者有黄卢生，陈敦三，张弢等人，以张弢所拓为上选。

　　6、1965年，石材选就，四月廿五日辇至洛阳桥南蔡襄祠内就地加工。五月五日石工温金火等工人即场，迨六月九日碑石裁整，表面磨光已告竣，即开始钩字，历三月而工毕，八月十一日立碑。是日由泉州搬运公司负责，华生建筑队工程师许传渠指导、工程繁剧，自晨息至乃毕。

　　自碑之决议复刻，省文管会先后拔工程费用1564.50元，主其事者泉州文管会、周海宁、王洪涛等人，石工温金火、土匠刘文来，搬运领队李良约。