通过分析唾液DNA中的一些化学标记，可以异常精确地限定一个人的年龄。加州大学洛杉矶分校（University of California, Los Angeles）的研究者们发现，只要存在两个化学修饰，就可以使他们预测一个样本组成员的年龄，结果与实际年龄相差大约在5岁范围内。这项技术，如果被确证，可能会成为法医取证方面一种很有用的工具。同时，它还表明了一种可能性：DNA修饰或许可以提供一种比计算生日更具医学相关性的年龄测定方法。

　　这项近期发表在《科学公共图书馆—综合》（PLoS ONE）期刊上的发现，起初是作为性取向生物基础研究的一部分开展的。加州大学洛杉矶分校...

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　　号称“包治百病”的药大多数不值得信任，但是，科学家们最近发现，一种通常用来治疗白血病和青春痘的常见药物，或许能够治疗心血管疾病。

　　类维生素A（retinoids）一种常见的天然或者人造合成的非类固醇小分子激素，它能够调节细胞生长发育，过去多用来治疗白血病或者粉刺、牛皮癣这样的皮肤病。现在，研究学者们发现，类维生素A对于心血管疾病也有一定功效：它将激活一种特殊的抑制肿瘤细胞生长的基因片段。

　　研究发起人是罗切斯特大学医学中心阿巴心血管研究所（Aab Cardiovascular Research Institute at the Univers...

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　　尿床听起来似乎只是小孩子才会面临的窘境，其实，不光是小孩或者患上某些疾病的老人，许多成年人也会遭遇膀胱失控、尿频、尿急等。但是，目前医生们对膀胱功能紊乱（bladder dysfunction）的原因知之甚少，采用的治疗方式也只限于症状的改善。

　　加拿大英属哥伦比亚大学（University of British Columbia）的研究学者们发明了一种无线近红外线设备，它只有手机般大小，可以诊断膀胱紊乱疾病，准确度如同目前最常用的侵入式测试。研究学者们希望用这种近红外分光镜方法（NIRS）诊断小便失禁（urinary incontinence）患者，通过收集人体的生理信息找...

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　　给患有提摩西综合症（Timothy syndrome）的儿童做皮肤活检，可以创造出搏动的心脏细胞团，该病是一种罕见的遗传学疾病，以重叠的异常心脏节律为特征。该细胞为治疗该疾病的药物研究提供了新方法，这种疾病与自闭症和严重的——有时候是致命的——心脏问题相关。

　　研究者已经从生长在培养皿中的细胞里鉴定出一种使心脏节律正常的化合物。除了对深入研究提摩西综合症有益之外，这种细胞还可以用来检测会引发或加剧异常心脏节律的药物成分——药物能被市场青睐的最常见原因。

　　该研究发表在近期的《自然》杂志上，它把来自...

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　　俗话说，五味杂陈，这五味指的是酸、甜、苦、咸、鲜，尤其是鲜味，带给人们可口的体验。然而仅仅在几年前科学家们才发现了鲜味味觉受体的分子机制，从而正式宣布鲜味的存在。在最近的美国进步科学协会（AAAS）的年会上，几位味觉专家以“吃的科学：人类的味觉感知和偏好” （The Science of Eating: Perception and Preference in Human Taste）为题，揭示了味道隐含的科学原理。

　　过去的观点是，味道其实来自于芳香。例如，吃橙子或者柠檬的时候，味蕾都会感知到酸，只有通过鼻子分辨才知道吃的到底是哪一种柑橘。而现在，食...

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　　直到最近，严重脊髓损伤仍旧是诊断瘫痪的一个相当具有决定性的依据，无论是局部还是全部都是如此。随着干细胞疗法和电子刺激研究不断取得新进展，瘫痪者已开始看到希望。尽管遥远，瘫痪可能已不再是一种无期徒刑。复杂的肌肉刺激装置能够赋予瘫痪者有限的站立和行走能力，首批胚胎干细胞疗法测试也已于2009年启动。但相比之下，其他技术可能提供更为简单的解决之道。

　　在美国加州大学洛杉矶分校的实验室，莱吉·埃德格顿（Reggie Edgerton）正在研发一种电子神经桥，可帮助脉冲从严重受损脊髓一侧跳动到另一侧，同时利用仍然保持完整的神经回路，即使神经回路与大脑之间的联系已经切断也是...

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　　忙碌的医生们可能会遗漏某个病人的护理细节。为此，美国西北大学（Northwestern University）医学院的研究学者们整合了一套新的电子医疗记录体系，提醒医生完善对病人的护理。经过一年的实践，该软件系统大大提高了基础护理的完善程度，对于那些患有糖尿病和心血管疾病的患者表现尤为如此。

　　这套全新的电子医疗记录系统不仅对医师的诊断表现作评估，也推动了预防医学中的疫苗接种，癌症及骨质疏松的监控。新的系统界面是这样的：在医生电脑的一侧，有一个明显却不刺眼的黄色指示灯，提醒医生护理方面可能存在问题。当医生点击黄色指示灯时就能了解具体情况，例如病人还没及时接受疫苗注射，或者病人...

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　　如果永远不能达到治疗效果，即使最有发展前景的药物最终迎来的也只能是“失败”。因此，在开始大规模临床测试前，制药公司必须确定精确的药物使用剂量，这一过程成本高并且耗时时间长。现在，专攻帕金森氏症治疗药物的科学家已经发现如何利用一种核磁共振成像扫描（MRI）技术快速确定最佳药物剂量，进而最有效地作用于大脑。

　　追踪药物在体内移动的最精确方式是正电子发射计算机断层扫描（PET）。在这种扫描中，药物被标上放射性标记并注入人体，而后通过扫描议追踪。新研究的领导人、美国密苏里州圣路易斯华盛顿大学的精神病学副教授凯文·布莱克（Kevin Black）表...

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　　败血症是最常见的疾病之一，病原体或细菌通过血液侵入人体，产生毒素并引发全身感染，严重时会产生感染性休克，多器官功能衰竭等。尤其是对于新生儿来说，一旦得了败血症又没有得到及时的救治，死亡率能有40%。即使是普通成年人，当病情发展到重症阶段时，死亡率甚至高达50%左右。

　　一般来说，败血症的血培养诊断需要等待48小时以上，病情的拖延使病人不能得到及时的救治，也是造成该病死亡率的原因之一。这种情况在不久之后有望得到改进：德国夫琅禾费研究所（Fraunhofer Institute）在莱比锡的细胞疗法及免疫分支机构（Cell Therapy and Immunology ，IZI）的...

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　　通常情况下，髋部骨折需要接受手术治疗以及长时间的恢复。能否只通过一次注射便可治疗骨伤患者并且可以让他们在更短时间内恢复健康呢？带着这种想法，美国布朗大学工程学副教授托马斯·韦伯斯特（Thomas Webster）进行了研究。

　　韦伯斯特研发出一种纳米材料，能够快速在体温条件下凝固成一种类似骨骼的物质。本周，他宣布与马萨诸塞州利特尔顿的医疗设备制造商Audax医疗公司达成协议，进一步对这种材料进行研究并在动物身上进行测试。

　　韦伯斯特指出，这种纳米材料含有与DNA相同的核酸。每个分子拥有两个共价键，与其他分子连接在一起，构成一个管状结构。因此，这种材料被称...

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