【原文】爱曰：“古人说知行做两个，亦是要人见个分晓，一行做知的功夫，一行做行的功夫，即功夫始有下落 。”

 

先生曰 ：“此却失了古人宗旨也。某尝说知是行的主意，行是知的功夫；知是行之始，行是知之成。若会得时，只说一个知已自有行在，只说一个行已自有知在。古人所以既说一个知又说一个行者，只为世间有一种人，懵懵懂懂的任意去做，全不解思惟省察，也只是个冥行妄作，所以必说个知，方才行得是；又有一种人，茫茫荡荡悬空去思索，全不肯着实躬行，也只是个揣摸影响，所以必说一个行，方才知得真。此是古人不得已补偏救弊的说话，若见得这个意时，即一言而足。今人却就将知行分作两件去做，以为必先知了然后能行，我如今且去讲习讨论做知的工夫，待知得真了方去做行的工夫，故遂终身不行，亦遂终身不知。此不是小病痛，其来已非一日矣。某今说个知行合一，正是对病的药。又不是某凿空杜撰，知行本体原是如此。今若知得宗旨时，即说两个亦不妨，亦只是一个；若不会宗旨，便说一个，亦济得甚事？只是闲说话 。”

【讲谈】徐爱说：“古人把知与行看作是两件事，只是方便人们进行区别，好真正搞清楚。一边做知的功夫，一边做行的功夫，这样 的话 ，功夫才好落到实处。”换句话说，既然知行是一体的，为何世间又有“知”和“行”这两个名词，根据最朴素的基本常识来判断，两个不同的名称，应该代表两个不同的对象啊！

古人为什么要把知和行当作两回事？王阳明解释说，原因有二。其一，世间有一种人，办事糊涂、任意妄为，完全不去思考反省，所以一定要让他知道什么是知，才能行得正确。其二，还有一种人，只 知道漫无目的地凭空乱想，一点儿也不愿意脚踏实地去做，只是在捕风捉影，所以一定要让他知道什么是行，才能知的真切。简单地说，知中有行，行中有知，这是古人为了补偏救弊不得已的说法。所以，王阳明先生强调：“知是行的主意，行是知的功夫；知是行之始，行是知之成。只要明白这层意思，那么哪怕只说一个知，也自然包含了行；只说一个行，也自然包含了知。”这其实是讲，知是行的开始，行是知的结果。如果领会到了这层意思，谈到知，就已经包含了行 谈到行，同样包含了知。”

比如：你要去一个地方，路都不晓得，怎么去走？”

按照王阳明知行合一观，首先是要去除知行合一本体上的私意隔断，诚意立志入手，只要决意去那个地方，一定会不辞艰险、不畏万难，查地图、备舟车、具资粮，最后一定会成功抵达。”

 

正德十年（1515年），周莹起初师从应元忠，被老师指点着千里迢迢去见王阳明，于是有如下一番对话。

王阳明问：“应先生都教过你什么呢？”周莹答：“也没教什么，只是每天教我向圣贤学习，不可溺于流俗罢了。应先生还说，他曾就这些道理请教过阳明先生，如果我不信，不妨亲自找您求证。所以我 不远千里来这里找您。”

王明明问：“这样说来，你是对应先生教授的内容信不过了？”周 莹答：“信得过。”

王阳明问：“那你又何必跑来找我？”周莹答：“那是因为，应先生只教了我该学什么，却没教我该怎么学啊！”

王明明道：“你明明知道该 怎么学，不必我教。”

周莹错愕半晌，这才说道：“我笨，您别开我的玩笑好吧！”王阳明忽然话题一转：“你从永康来到这里走了多少路程？”

周莹答：“足足千里之遥。” 

王明阳道：“确实够远啊，是乘船来的吗？”周莹答：“先乘船，后来又走陆路。” 

王阳明问：“真辛苦啊，尤其在六月天气，一定酷热难当吧？”周莹答：“这一路实在酷热。” 

王阳明问：“这一路准备了盘缠吗，有僮仆跟随吗？”

周莹答：“这些都有准备，只是僮仆在中 病倒了，我只好把盘缠留给他，再借钱走了下一段路。”

王阳明问：“这一路既然这样辛苦，你何不中途便返还呢，反正也没人强迫你来？”

周莹答：“我真心来向您求学，旅途的艰辛在我而言只是乐事，怎会因此半途而废呢？”

王阳胆循循善诱到此，终于抛出了先前 那个问题的答案：“所以我就说你 知道该怎么学嘛！你立志来向我求学，结果就到了我的门下，而这一路上从水路转到旱路，又安置僮仆、筹备盘缠、忍受酷暑，这一切你又是如何学来的呢？同样的道理，只要你有志于圣贤之学， 自然就会成圣成贤，难道还需要别人来教你具体的方法吗？”

明白了这个故事，也就明白了王阳明这里的讲习讨论：

等到真正知了再去做行的功夫，那往往就会终身不去行，也就会终身无知。这不是小毛病，其由来已不是一两天了。我现在说知行合一，正是对症下药，并不是我凭空杜撰的，知行的本来面目就应该如此。现在如果把握了知行合一的宗旨，即使把两个分开说也无妨，仍然是一回事；如果没领会知行合一的宗旨，即便说是一个，又有什么用呢？只是在说废话罢了。”