中国比其他强大力量更加封闭。中国的人口数量结合着安全的边境和丰富的自然资源允许它在发展过程中与世界仅需要极少的交流。比如，毛泽东时代，中国成为主要是内部利益驱动的孤岛国家，对世界表现出冷漠或者敌意。除去它被卷入朝鲜战争以及平定动荡的缓冲地区，可以说是安全且相对和平的。然而中国内部经历了周期性的自发产生的混乱。

　　 中国孤岛状态的弱点是贫穷。从人均耕地面积来看，这个封闭的国家是个穷国。人民如此贫穷致使由国内需求带动经济发展是不可能的。然而，孤立的国家是很容易被中央政府管理的。中国最大的危险是汉族中国人内部不和。如果这个问题发生了，如果中央政府不够强大，那些附属地区将会脱离，中国面对外敌会变得十分脆弱。

　　 中国走向繁荣昌盛必须参与贸易，出口丝绸，银器和工业产品。历史上，陆路贸易并未给中国带来麻烦。丝绸之路允许外国势力进入中国，随之产生的财富造成了一定程度的不稳定。但是整体上是能够被管理的。

　　 工业化的动力改变了中国贸易的地理和它的进程。19世纪中叶，英国率领下的欧洲强迫中国政府开放贸易，由此揭开了中国历史的新一页。第一次，太平洋海岸而不是中亚成为世界的连接界面。这极大地动摇了中国。

　　 中国和世界的贸易日益加强后，从事贸易的中国人突然获得了财富。那些沿海地区的省份，贸易开展的深入的地区，变得相对富裕。而内陆地区（不是指始终贫苦的缓冲地区而是指汉族中国的不靠海岸的省份）仍旧贫穷，有大批为生存而忙碌的农民。

　　 中央政府在平衡沿海和内陆地区的南辕北辙的利益需求。沿海地区，特别是一群富裕的领导阶层，希望能够保持并加强与欧洲，美国和日本的关系。贸易越是紧密，沿海地区的领导阶层越是富裕，地区间的贫富悬殊越大。等到某个时候，那些与商人和政治人士有着密切关系的外国人就越来越握有权力，直到超过中央政府对沿海地区的影响力。这种最坏的地缘政治的噩梦变为事实。中国分裂成多个地区，其中一些很快被外国人特别是外国商业利益所统领。北京失去了对国家的控制。必须提醒大家注意，这是日本侵略却极为奇怪的无法打败中国的上下文。

　　 毛泽东有三个目标，马克思主义暂且不谈。第一，他想重新统一中国——重新将北京作为中国的首都和政治中心。第二，他想结束沿海地区和其他地区的不平等。第三，他想将外国人驱逐出中国。简单说，他希望重建一个统一的汉族中国。

　　 毛最初在1927年发动城市武装起义，后来失败了。企图打破中国权贵和外国势力的联盟是不可能的。经过长征，他来到中国内地，在这里召集了兼有国家主义和平等主义的大规模农民军队。1948年，他回到了沿海地区并驱逐了外国人。毛重新封闭了中国，实行中央集权，接受了必然的现实。中国变成了平等却非常贫困的国家。

　　 中国最主要的地缘政治的问题在于：如果要发展，就必须从事国际贸易。而这样做，又必须使沿海城市成为对外接口。如此沿海城市和附近地区很快富裕起来。外国人对这片区域的影响力增加了。进而外国势力与沿海的中国人联合起来开始对抗中央政府的利益。怎样既参与国际贸易中又避免上述结果是中国始终面临的挑战。