两年半以前，英国最杰出的轮椅运动员坦尼·格雷- 汤普森女士曾对《金融时报》一位记者说，北京残奥会可能是“为中国的残疾人带来社会变革的最重要的机会”。现在，她感慨自己对北京的敏感性印象：“在这里，我从来没有受到一个中国人居高临下的对待。他们似乎根据你是怎样的人，以及他们看到和了解到的你而接受你。但是在我家，我被人傲慢地对待了20年。”
在北京，格雷-汤普森登上了长城，尽管她并不需要用这种方式来证明自己是条“好汉”，而仅仅用自己参加残奥会的事实就可以陈述生命的可贵与精神的伟岸——2名司机和1名翻译抬着她攀登了很长距离，爬完了最后的陡坡。
在北京，越来越多的人等待为参加残奥会的运动员们提供帮助。作为残疾人，运动员们或许有着更为强烈的攀登长城的愿望。格雷-汤普森的经历告诉他们：无须担心，会有足够多的协助者等待提供帮助。
“考虑到主办城市巨大的投入，要保障奥运会获利通常是相当棘手的问题。然而，就残奥会而言，却无须考虑这类问题。对于残疾的居民和到访者，残奥会已经成为使主办城市变得更宜居的最有力工具。”《金融时报》说。
自从夏季奥运会的圣火熄灭，人们在不舍的落寞中回归平静之后，越来越多的人发现，他们本可以为奥运会做更多。但是，上半场已经结束了。还好，我们还有下半场。如果我们不能借用上半场为这个国家展示强壮的一面，那我们却可以借用下半场告诉整个世界：无论健全人还是残疾人，无论社会精英还是弱势群体，无论肤色民族，无论男女老幼，我们拥有共同的国家，共同的社会价值，共同的文明诉求，共同的向心力和希望。对了，我们还拥有“同一个世界，同一个梦想”。
夏季奥运会带给了我们很多，甚至远远超过我们所能给予这个世界的。美国“历史新闻网”说我们从“帝国玩物”变成了“全球领袖”，世界目瞪口呆地注视着眼前的一切。“在被许多人称为空前壮观的开幕式上，中国宣告自身不仅是一个全球大国，而且也是一个现代化的、向前看的国家，决意以‘同一个世界，同一个梦想’拥抱外部世界。”
詹姆斯·卡特在这篇文章说：“在最近几十年的快速经济发展中，中国采纳了一种超越资本主义的模式，并且寻求接受西方和被西方接受。从这个意义上说，奥运会代表了中国在世界面前重塑自我形象的数十年努力的顶点。这种努力基本上奏效了，至少暂时而言是这样。今后对中国政府的批评将会继续，但北京的领导人已通过奥运会向世界展示：中国已不再是一个无知和迷信的落后亚洲国家，并且与上世纪初形成鲜明对照的是，如今中国在这方面的形象会占主导。”
对于中国来说，接纳与认可比什么都重要。奥运会给了我们一个展示的舞台，使我们告别了“民族悲情”，重塑了自信。我们也通过这个舞台告诉世界，能力越大责任越大，我们愿意为这个世界提供更多，而不仅仅是经济的高速发展。
很多人听到了中国的声音，了解了中国的意愿，接纳了中国的诉求。托尼·布莱尔，这位英国前首相不久前在美国《华尔街日报》上撰文说，中国的开放进程将永远无法逆转。
权力和影响力正在向东方转移。以前人们把“21世纪是中国的世纪”当作一种预言，现在人们把它当作现实——不过我们倒愿意看到“金砖四国”的共同成长。虽然有些人把这看成是威胁，但布莱尔说他把它看作是巨大的机遇。
“我们不得不发挥想像力，消除历史遗留下来的任何傲慢残余……20世纪前，权力曾属于西方。到了20世纪，权力属于美国。现在，我们必须适应一个新世界，与远东地区分享权力。无论如何，我们必须接受这种事实。”
布莱尔担任了10年的英国首相间，他目睹了中国的和平崛起，也看到了中国参与全球化和领导全球化的仓促脚步，但是他只能从理论上分析它，而不能从政治上理解它。
让布莱尔接受事实和理解中国的是他所面对的中国人。“无论男女，都非常聪明、敏锐和坦率，不怕就中国及其未来发表自己的看法。尤其是，他们充满自信和乐观，不愤世嫉俗，表现出积极进取的精神，这使我想起鼎盛时期的美国和奋勇向前的其他任何国家。”
“这些人没有恐惧，而是满怀希望地憧憬未来。尽管中国还有数百万人仍生活在贫困中，尽管中国还存在一大堆的社会和经济问题要解决，但是，正是这次体育盛会期间中国人所表现出的这种精神将决定着中国的未来”。
30年来，中国变得越来越清晰，对中国的无知和恐惧正在逐渐减弱，就如同我们对外界的无知和恐惧也在逐渐消弭一样。但是在成长为一个负责任大国的征途上，我们必须基于人类的普世价值缔造烙印着“中国”的价值。它或许模糊和局促，但只要我们往前走就值得珍贵，就能证明：在现代文明的成长中，我们不只享用，我们也付出；在人类价值的发现中，我们不只接纳，我们也提供。
尊重残疾人只是当中之一。尊重残疾人只是为了尊重我们自己，因为某种意义上每个人都是残疾人，只是有的人残缺了肢体而更多的人残缺了内心。残奥会给了我们一个近在咫尺的机会，让我们能够抚平内心的躁狂，拭去蒙蔽的尘垢，重新认识自己、发现自己、领导自己和爱自己。
北京奥组委执行副主席蒋效愚说：“我们正在努力营造一种关爱残疾人的社会氛围，这也是一种挑战。”中国政府已在为残奥会做更多努力，包括打造一个让残疾人感到更方便的环境、建立中国第一支无障碍出租车队，还有对长城等著名景点进行适合轮椅的无障碍坡道改造。中国还为残奥会提出“两个奥运，同样精彩”的要求。
事实上并不存在两个奥运会，只是一个奥运会的上下半场。上半场精彩落幕，下半场便更值得期待。也许残疾人永远无法打破健全人创造的世界纪录，也许他们无法提供比夏季奥运会精彩和激烈的比赛，但是他们却提供了更震撼人心的“更高、更快、更强”。当熊熊圣火点燃，当烈焰照耀星空，接下来，整个世界都将被撼动。