200多年前，德国哈勒附近一个叫洛肖的村庄有一位乡村牧师叫卡尔·威特，他认为孩子必须从婴儿时期开始教育，如果能做到这一点，普通儿童可以变得才智过人。然而，他的第一个孩子很快夭折了，第二个孩子在婴儿时期显得特别痴呆。卡尔·威特一度非常伤心，但没有绝望，他认真按照自己的计划对小威特进行教育。出人意料的是，小威特在8岁时就学会了德语、法语、意大利语、拉丁语、英语和希腊语6种语言，并成长为一名法学家。

　　——《哈佛教子枕边书》

　　很多中国父母现在都意识到学习外语的重要性，也有不少人意识到应该将孩子开始学习外语的时间提前。大概十多年前，义务教育开始教授第二外语的时间还是从13岁孩子上初中开始，现在已经基本上从小学甚至幼儿园开始学习外语了。我认为，如果有条件的话，这个时间还可以再提前，从孩子生下来就给他营造一个双语环境。

　　由香港城市大学苏廷弼教授负责的“脑神经科学与语文教学研究计划”证明，儿童在4岁时已能系统地学习中英文。研究结果建议，在幼儿园阶段就可以对母语进行正式和系统的学习，第二语言例如英语的拼读学习可以从小学一年级就开始。但对于多语环境中的孩子，很可能从一开口就会说两种甚至更多语言。我的孩子也是这样，我和她妈妈对他们既会说汉语，也会说英语，没有特别的分界。因此，他们很早就对双语都很熟悉。

　　有些人会担心孩子太小接触不同的语言会产生混淆，实际人类大脑的语言功能象一扇大门，小的时候大门是完全敞开的，随着年龄增长有一些就关闭了。所以孩子学习语言要比成年人容易得多。我认识很多在多语环境中长大的孩子，他们的父母一般都说2种以上语言，例如中文和英文，孩子很快也会说两种语言，只要是顺其自然，由简入难的教学，而不是为了学习而学习的填鸭式死记硬背，孩子一般不会产生语言混淆、或者失语，只是可能开口会比较晚，因为接受的信息量比一般孩子要大。

　　在现代市场经济愈加全球化的时代，掌握多国语言，就掌握了沟通的先机，不仅可以帮助孩子日后更好地了解不同文明的长短之处，也更容易在激烈的人才竞争中胜出。我的孩子虽然是以英语为母语，但我要求他们必须用中文给我汇报他们每日的学习生活情况，锻炼他们的中文写作能力。几年下来，进步非常明显。这样，即使他们将来要到中国来工作，至少在语言沟通方面不会面临多少困难。现在美国有很多人在学习中文，我对我母校南加州马歇尔商学院的学生也是如是说，在双方能力相当的情况下，多一种语言技能就占据了绝对的优势。希望每个孩子都能多掌握一些语言技能，让自己变得更强大！