酒这玩艺儿，形清似水，而性如烈火。国人善饮，不过，真正将酒喝出名堂的，还是魏晋，饮者多，酒鬼多，酒话也多。一部《世说新语》，像在酒窖里泡过一样，散发着酒的香气和醉意。
 　“竹林七贤”个个都是善饮者。阮籍才大，也喝得凶，终日酣醉。醉眼朦胧中，亦能将朝庭加给司马昭的九锡文写得言简意赅，不改一字。阮籍的喝，其实是 “胸中垒块，故需酒浇之”（ 《世说新语·任诞》），算是 “何以解忧，唯有杜康”的那一类。当时，司马昭想为儿子娶一儿媳妇，看上了阮籍的女儿。可阮籍并不想趟这趟混水，又无法当面回绝，于是大醉６０日，司马昭找不到机会提亲，只好作罢。
　　不过七贤之中，喝得最为惊世骇俗的，当属刘伶。
　　这个刘伶，形貌甚丑，忽忽悠悠而土木形骸。经常随身带着一个酒壶，乘着鹿车，一边走，一边饮酒，一人带着掘挖工具紧随车后，什么时候死了，就地埋掉。
　　喝酒喝成这样，老婆肯定不干。倒掉酒，砸碎酒器，哭着说：“你也喝得太过份了，必须戒掉。”可几天不让喝，刘伶就渴得不成样子，哄媳妇说：“你说得对，我不再喝了，可我自己不能自禁，还是祈求鬼神帮我戒掉。”媳妇半信关疑，买酒供于神前，请刘伶祝誓，刘伶起誓道：“天生刘伶，以酒为名。一饮一斛，五斗解酲。妇人之言，慎不可听。”说完咕嘟嘟一口气把酒喝了，醉成一摊泥。
　　光喝不算，刘伶还赋有《酒德颂》一篇，讲述喝酒的境界：
　　捧罂承槽，衔杯漱醪。奋髯箕踞，枕麴藉糟，无思无虑，其乐陶陶。兀然而醉，豁尔而醒。静听不闻雷霆之声，熟视不睹泰山之形，不觉寒暑之切肌，利欲之感情。俯观万物，扰扰焉如江汉三载浮萍；二豪侍侧焉，如蜾蠃之与螟蛉。
　　就是说喝高了后，天地万物不过“如蜾蠃之与螟蛉”，这个境界就是《庄子·达生篇》所言之境：
　　夫醉者之坠车，虽疾不死；骨节与人同，而犯害与人异，其神全也。乘亦不知也，坠亦不知也，死生惊惧，不入乎其胸中，是故物而不慴。彼得全于酒，而犹若是，而况得全乎天乎？
　　现在人说“我喝高了谁都不服，我就扶墙”，大概就是这个境界。
　　既然如此，一把浮名怎比一杯酒？
　　据《世说新语·任诞篇》载：
　　张季鹰纵任不拘，时人好为江东步兵。或谓之曰：“卿乃可纵适一时，独不为身后名邪？”答曰：“使我有身后名，不如即时一杯酒。”
　　张季鹰即东吴大族张家子弟张翰，亦有清才而纵任不拘，时人号为“江东步兵”，以方阮籍（阮籍时，步兵校尉缺，厨中有贮酒数百斛，阮籍乃求为步兵校尉，世称“阮步兵”张见样学样，人称江东步兵）。张季鹰年轻时也是屁巅屁巅地跑到西晋首都洛阳，想捞点天下。一看天下纷纷，祸难不已，突然想起了吴中菰菜羹、鲈鱼脍，说：“人生贵适意而，何能羁宦数千里以要名爵！”因此作歌曰：“秋风起兮佳景时，吴江水兮鲈正肥。三千里兮家未归，恨难得兮仰天悲。”逐弃官而归。
　　其实，张翰这样说，也是功名求而不可得的反话而已，真正不把功名当回事，而仅靠喝酒就青史留名的，是刘昶刘公荣。
　　李白在《将进酒》里说：“古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名”，刘公荣就属于那一类。不像阮籍刘伶张翰，喝酒之外，还有诗文相处流传；也不像卫瓘，喝酒是个幌子，主要想借着酒劲儿，给武帝司马炎立傻太子司马衷提意见：“此座可惜”。
　　刘公荣官不小，做到魏兖州刺史；名不大，连个传也没有，——大概成天喝酒去了。史载刘公荣喝酒之外的唯一一件事儿，是在《晋书·武陔传》里：说刘公荣“有知人之鉴”，同郡人卫尉武周的三个小子总角时即知名，父老兄弟、乡闾宿望莫能辩其优劣。正好刘公荣来了，眯缝着醉眼儿，一瞅，说： “皆国士也。武陔最优，有辅佐之才，陈力就列，可为亚公。”  三兄弟后来果然在西晋朝位至尚书仆射、侍中什么的。
　　按说刘公荣既然有这个眼力劲儿，不可能对人分不出个左中右来。可他还能与不管什么人、甚至“杂秽非类”都能喝上一壶，说明刘公荣除了嗜酒如命之外，还有的就是那颗“众生平等”的包容之心。这在等级社会中闪耀的人性光辉，让人为之神动。
　　喝酒容易，与什么人都能喝酒，却不容易。
　　阮籍虽然善饮，但阮籍居母丧时，看到正经人嵇喜哭吊来了，翻出白眼；而嵇喜的老弟嵇康提着酒携着琴来了，白眼立即翻成青眼儿。
　　所以，阮籍对刘公荣饮非其类，不以为然。据《世说新语·简傲》载：

　　王戎弱冠诣阮籍，时刘公荣在坐，阮谓王曰：“偶（现在热门的网络语言把“我”不叫“我”，叫“偶”，原来从这儿来的啊）有二斗美酒，当与君共饮，彼公荣者无预焉。”二人交觞酬酢，公荣遂不得一杯，而言语谈戏，三人无异。或有问之者，阮答曰：“胜公荣者，不得不与饮酒；不如公荣者，不可不与饮酒；唯公荣，可不与饮酒。”
　　可是刘公荣，喝不上酒，并无愠色，依然“言语谈戏，三人无异”。人做到这个境界，已然返朴归真，浑然天成，有如一尊慈悲为怀的佛。现在许多人别说对自己差一点儿的人看不上眼，甚至家里孩子交了个学习差点儿小朋友，都要呵斥再三。再看刘公荣，让人无限景仰。
　　难怪李白都想找刘公荣喝一壶：“闲倾鲁壶酒，笑对刘公荣”。
　　有了竹林名士的榜样在，东晋过江名士们酒喝多更凶，酒话更多，但都不过是以此装点名士样子而已，再也不能将酒喝出更高的高度。就如当朝宰相王恭王孝伯所言：“名士不必须奇才，但使常得无事，痛饮酒，熟读《离骚》，便可称名士。”
　　《世说新语·任诞篇》载有毕茂世的一段话：“一手持蟹螯，一手持酒杯，拍浮酒池中，便足了一生！”史书载晋元帝太兴末年毕茂世为吏部郎，曾经因饮酒而废职。某日晚，他酒醉之后竟然溜到别人家里偷酒，被绑了起来，天亮之后发现竟然是堂堂吏部大人！
　　而鸿胪卿孔群更喜欢饮酒。丞相王导说：“您没看见酒家在瓿口盖上布，日日月月让它腐烂吗？”孔群反驳道：“您没看见用酒浸淹的糟肉，才能更长久地保存吗？”人已经不是人了，仅仅成了物质意义上的糟肉而已。
　　喝酒喝到了这个时候，酒已经从让人“形神相亲”走向了它的反面，不过使人更加堕落而已。
　　据《世说新语·雅量篇》载：
　　太元末，长星见，孝武心甚恶之。夜，华林园中饮酒，举杯属星云：“长星，劝尔一杯酒。自古何时有万岁天子？”
　　当时孝武帝司马昌明“溺于酒色，殆为长夜之饮”，政事一委于会稽王、都督中外诸军事司马道子。二人本为酒友，每天蓬首昏目，酣歌为务，政事十分不堪。
　　公元396年秋九月，长星屡见，在当时星象学里，这是改朝换代的征兆，司马昌明偶尔睁开醉眼，扫了一眼天空，举酒邀星：“长星，来，喝一杯，自古哪有万岁天子啊！”
　　真是旷达得可以，但也正是在他手里，东晋不可挽回地滑向深渊。
　　当时张贵人有宠，在旁陪酒助兴，司马昌明开玩笑说：“你都30多了，按年纪也该废了，腾个位置让年轻美丽的上。”张贵人心里害怕加气愤，晚上把醉醺醺的孝武帝扶到内室，安顿在床上，叫几个婢女压上被子，活活将其闷死。
　　这个在东晋朝干得时间最长的皇帝，就这么因为一句酒话，窝囊死了。