有一天，有个老人在山上捡拾到很多柴火，高高地垒成了两大摞。老人挑起沉沉的担子，十分吃力地往山下走去。在蜿蜒曲折的山路上不知走了多远，老人累得气喘吁吁。一路上他疲倦极了，恨不得把担子扔下山谷，撒手不管了。他开始呻吟起来：“死神啊，帮我解脱解脱吧！”老人一边捶着酸痛的腰板，一边呻吟。

　　死神出现在老人身边，问：“你需要我的帮助？不想担负这担柴火了，是吗？我可以让你不用挑任何担子，而且永远都不用！”

　　老人抬头看了看死神，连忙改口说：“不，不，刚才我只是瞎说，尽管我已精疲力竭，你还是把那担子放在我肩上吧。”

　　“你怎么变得这么快呢？”

　　“因为从看见你的这一刻起，我就决定更加珍惜我的生命，我知道，在我前面还有很长的路等我去走呢！”