1999年有个沃勒斯坦，他这么说“看看最近30年，我们看到了什么？1、世界体系的两极化显著扩大，2、发达国家内部两极化显著扩大，那些干得不错的从来没这么得意过，这是事实，但贫困地区的贫困也在升级。”最后，他还有一句乌鸦嘴的话：“这张清单留给你去算”。经济危机就是清算的时候。按这个逻辑，这个世界岂非离不开经济危机了?而且一来就是灭顶之灾，怎么大伙是头一回见呢？

说来这经济危机的历史可长了。早在1825年，第一次工业革命还没收尾，世界就容不下这些新式企业的过剩商品了，经济危机在英国爆发，10多年后又来了一场更大的。从这以后，危机十来年一次。哪次危机都伴随着10％或更多的经济收缩，然后再配上或大或小的几场战争。如果从英国的视角看，经济危机没什么大不了，无非是不列颠需要稍微扩张一下市场空间。比如1836年那次经济危机对于英国来说是小小停滞，海军得去东方弄点购买力，对中国可就是三千年未有之大变局的开端——鸦片战争！购买力和生产能力的差异是对封闭的资本主义社会而言的，如果外部购买力能弥补这个缺口，那你本国差异再大也不要紧。所以，只要工业资本主义体系之外还有其他的文明，那么，一切危机都可以通过扩大殖民范围，增强对殖民地的经济入侵来解决。至于卖鸦片还是卖布料，那是小问题。当然，如果外部购买力补不上窟窿，那就坏了，内忧外患一起来，哪个强国也撑不住。

还好，世界够大，大到几个列强能够抢上差不多一个世纪。印度和中国本来都是农业大国兼手工业大国，1800年时，制造业总产值一个占世界1/3，一个占1/5，手工业者都是几千万的水平。19世纪，这两个大国都在炮舰政策下投降。割地赔款乃至亡国暂且不论，仅从购买力角度来说，印度完全丧失了关税自主权，中国只剩下把关税定到5%的权利，别国对你设多高的关税却属于内政。这么100年下来，中国1900年制造业占世界产值只有6%,50年后还要继续跌到4%；印度更惨，仅剩1.7%。这可不光因为欧美工业发达，经济增长快，把你的比例相对降低了；按绝对值计算，1900年中国制造业也才1800年的一半，还亏得中国这期间起码涨了1亿人口！到最后，中国和印度乃至所有的第三世界国家在世界经济中只有两个作用——提供资源、提供购买力，出现的经济萎缩、社会动荡只能自己承担。靠从这些殖民地提供购买力，英国和其他国家才勉强解决了生产过剩问题，把经济危机这个癌症变成了感冒。

世界还是不够大，20世纪初，全世界能提供多余购买力的地方已经基本被瓜分完毕，已经成为经济殖民地的国家也被压榨的差不多了。再压下去就只好崩溃，人民不堪忍受，穷则思变要造反！土耳其和中国，在第三世界中一个最强，一个最大，但还是架不住这上百年的盘剥，通货越来越少，经济越来越不稳定，最后旧体制只能一跨了之。1909年青年土耳其党革了苏丹的命，1911年武昌新军推倒了大清帝国。西方从此没办法从第三世界弄到更多的购买力——不是不够狠，而是实在没有了，甚至越来越少。于是列强只好互相打主意，离得近的就惦记灭了对方的生产能力，离得远的就琢磨抢你的殖民地。世界大战很赶趟地在1914年开打。英国和德国各自拉上一群帮手pk，美国快快乐乐地发战争财，等双方消耗差不多了进来参战，渔翁得利。俄国工业最烂，屡战屡败，工人士兵实在受不了这个疯狂的世界，干脆把沙皇推翻，拥护列宁搞社会主义。