1982年，两张划时代照片的问世揭开了人类对自身探索的崭新篇章。这两张照片是加利福尼亚大学拍摄的大脑PET断层照片。PET即“阳电子放射物X射线断层照相术”。其方法是先向人体注射放射性同位素糖，然后再作大脑CT电子扫描。从扫描后得出的大脑断面图可以看出什么地方放射性强，说明那里的血流量多，反之则少。哪个地方的血流量多，就说明大脑哪个地方的活动比较活跃。
这两张照片反映的是两个人在听莫扎特音乐时的大脑活动情况。一张照片显示的是音乐家的大脑情况，而另一张照片显示的则是普通音乐爱好者的大脑情况。尽管听的都是同样的音乐，但是两个大脑活动情况却迥然不同。音乐爱好者的右脑血流量多于左脑；而音乐家却恰恰相反，他的左脑血流量多于右脑。这说明了什么问题呢？
从大量的临床病例我们知道，大脑的不同部位具有不同的功能。当人的左脑某部位因为事故或病变等原因而受到损伤时，人就会产生语言障碍。因此我们知道，左脑具有控制语言的功能。美国加州理工学院教授斯佩里（Sperry）通过“裂脑研究”进一步证实了人左右大脑的差异。1981年，他荣获诺贝尔医学和生理学奖后，这一发现更逐渐为大众所重视。而在此之前一年，美国电子学家布莱克斯利出版了一本叫《右脑》（The Right Brain，或译为《右脑革命》）的书，挺有启示：左脑主管大脑思维中的逻辑思维、理性思维，操纵语言、文字，负责数字计算等，就是“说”、“读”、“写”、“计算”、“组装”和“分析”等理论性和说理性的事项，即我们前面所称为“理性智能”的东西。形象地说，左脑是一个“理性脑”，其功能近似于电脑的功能。也就是说，左脑的职能和所承担的工作，目前电脑大都可以完成，甚至于远远比人做得更好。
右脑则主管综合判断、联想、想象、创造性思维、预感、灵感，以“音乐”、“美术”和“运动”等为主的艺术和体育，以及主管不好用语言表达的领域，如“立体感”、“类别模式”、“直觉”、“潜意识”和“信仰”等，在感觉、悟性、潜意识领域主掌沉浮。