每年5岁以下儿童中1090万死亡的60%直接或间接地由营养不良造成。这些死亡的2/3以上通常与不适当的喂养方法有关,发生在生命的第一年。
全世界在生命的最初4个月期间进行纯母乳喂养的婴儿不超过35%。
补充喂养通常开始过早或过迟,并且就营养而言,食品通常不适当和不安全。
存活的营养不良儿童更易经常患病和承受发育受损的终生后果。
儿童体重超重和肥胖也与喂养有着直接关系。
来源:世界卫生组织
现在很多人都意识到母乳是对婴儿最健康的食物,但前提是必须保证母乳的源头——即母亲的身体健康。健康的母乳可以增强婴儿的抵抗力,也最经济实惠。
无论在发达国家还是发展中国家,人工喂养都会大大加大婴儿腹泻死亡的几率。世界卫生组织WHO和美国儿科学会AAP均建议,在婴儿出生后的头六个月里,只采用母乳喂养,然后在未来的一至两年、甚至更长的时间内,采用母乳和其他食物喂养相结合的方式。纯母乳喂养可以为孩子抵御腹泻、呼吸道疾病的侵害提供不间断的保护。
世卫组织和联合国儿童基金会一致建议:
在婴儿出生的头一个小时里就开始母乳喂养;
纯母乳喂养,即婴儿除了母乳外不会有任何其他的食物或饮料,甚至是水;
在需要时进行母乳喂养,也就是当儿童需要时,不管是白天或是晚上;
不使用瓶子、橡皮奶头或安慰奶嘴。
然而很多中国父母并不是十分了解这些母乳喂养的常识和好处。淡黄色、粘粘的初乳在妊娠的最后阶段产生,被世界卫生组织推荐为新生儿的最佳食物,对孩子一生的健康都会有益。即使成年人喝母乳都可以帮助降低血压和胆固醇,以及患超重、过度肥胖和2型糖尿病的几率。还有证据显示,母乳喂养的孩子在智力测验中表现更好。
婴儿配方奶粉不能完全替代母乳,因为其不包含母乳中的抗体成分,并且有食品安全风险,例如通过水传播的疾病(许多家庭缺乏纯净的水源)。过度稀释的配方奶粉会造成营养不良。而国内婴幼儿奶粉经过三鹿事件后更让人们认识到风险的巨大。由于大奶商勾兑国外奶粉导致国内奶农利益受损,不得不添加三聚氰胺勾兑牛奶,使国内乳业遭受巨大损失,一些无辜的婴儿甚至因此丧命,由此可见选择好品牌的牛奶是如此重要。
但是为了满足孩子在6个月后的成长需要,在母乳喂养的同时也必须要补充其它食物。这些食物可以特别准备或者直接改自家庭的三餐。需注意的是,当开始补充其它食物时,不应减少母乳喂养;食物应该由汤匙或茶杯喂进,而非通过瓶子;食物必须干净、安全和容易获得;必须为孩子学习咀嚼固体食物提供充足的时间。
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