国人好赌可谓闻名于世，虽然赌博在国内属于非法，但赌风仍很盛行，每年涉赌资金估计在万亿之多，各种非法的地下赌场屡禁不止，甚至发展到境外豪赌，周边国家为此纷纷设立赌场。

　　香港明报报道，亚洲合法博彩业正踏入蓬勃发展的新时期，随着中国经济高速发展，富豪数目暴增，区内不少城市和国家都锐意开赌或拓展博彩事业，吸引大陆豪客，藉以刺激旅游业和经济。据保守估计，中国大陆居民每年在海外赌场的消费达700亿美元。

　　有人猜测海南国际旅游岛规划获批有可能开启博彩业合法化之门，但官方却否认了这方面的可能，海南省重要官员表示，建设国际旅游岛并不意味海南也将开放博彩业，海南绝不会像澳门一样开设赌场，不过当局可能会探索发展“竞猜型”的体育彩票，包括大型国际赛事的即开彩票，虽然没有明确的发展赌博业规划，但多少还是为丰富海南的旅游娱乐产品开了一个政策口子。

　　中国人天性好赌，为免肥水外流，内地不乏主张发展赌业的学者，将开赌纳入海南岛的“国际旅游岛”打造大计中看似是不错的计划。尽管官方否认有发展赌博业的计划，这毕竟不符合社会主义之精神文明建设的要求，但却提出了发展彩票业的计划，也许可以替代赌博业，毕竟国家允许合法的彩票存在。笔者认为既然国人好赌习气无法改变，与其让赌客到海外豪赌造成资金流失，不如国内开放一个特殊区域，从客观条件上看海南具备了这样的条件，有丰富的自然旅游资源，相对封闭的海岛环境。