有人说，金钱、财富是过眼云烟，事实上并非如此。如果试图通过投资来增值保值，也确实难保财富的永久存在；如果让子女来继承，那是更不靠谱的事。但是让财富转变为精神，让财富与人类永恒的活动相联系，那么财富也变得永恒。

    有学者做过研究，公元1520年前世界上存在的组织和机构至今仍然存在的只有85家。其中15家是宗教组织，70家是大学。当年创造物质财富的工厂、企业、金融等组织机构居然一家也没有了。在今天，企业的生命周期似乎越来越短了，持续兴旺的家族也越来越少了。保留财富看来比创造财富要困难许多。没有精神的支撑，没有以人类永恒活动作为载体，金钱、财富只能是天上的流星，光彩夺目，但稍纵即逝。

    来到斯坦福大学，仿佛来到了100多年前老斯坦福夫妇的家。老斯坦福夫妇如果不是把全部的财富与办大学相联系，那么即使有再多的财富恐怕也归于零了，地球上恐怕也没有人能记得老斯坦福夫妇了。只要有人类存在，就会有教育活动，有教育的活动，就会有大学的产生和发展。大学的永续存在，老斯坦福夫妇的英名也将永载史册。

    认识到大学的意义并不难，但捐赠自己的全部财富来办大学就不是谁都能做到的了。为了办好大学，不仅捐出了全部财富，而且还要省吃俭用过清贫的生活，这就更不是谁都能做到的了。在斯坦福大学，最让人感动的不是斯坦福大学学术的贡献、硅谷的创办、诺贝尔奖获得者的诞生，而是老斯坦福夫妇伟大的办学精神。

    老斯坦福（Leland Stanford Sr.）是加州的铁路大王，曾经担任过加州州长、美国联邦参议员。老斯坦福夫妇唯一的孩子小里兰德•斯坦福（Leland Stanford Jr.）在欧洲旅行时不幸去世。斯坦福夫妇悲痛欲绝，决定用自己全部的财富和8000余英亩（约35平方公里）的土地为全加州的孩子建立一所大学，以纪念他们自己的孩子。这所大学被命名为小里兰德·斯坦福大学（Leland Stanford Junior University），简称斯坦福大学。斯坦福大学的创办过程非常不顺利，斯坦福大学开课的两年后，老斯坦福与世长辞了，整个经营和管理大学的任务就落到了他的遗孀简•斯坦福的身上。十九世纪末，整个美国经济情况不好，斯坦福夫妇的财产被冻结了。校长乔丹（Jordan）和学校其他顾问建议简•斯坦福关掉斯坦福大学，至少等危机过去再说。这时，简•斯坦福把每年1万元的人寿保险所得也捐给学校。这1万美元大抵相当于她以前贵族式生活的开销。简•斯坦福省吃俭用，将她家里原来的17个管家和仆人减少到3个，每年的开销减少到350美元，相当于一个普通大学教授一家的生活费。从斯坦福夫人身上我们看到一位真正慈善家的美德。“慈善不是在富有以后拿出自己的闲钱来沽名钓誉，更不是以此来为自己做软广告，慈善是在自己哪怕也很困难的时候都在帮助社会的一种善行。”

    财富是变化的，精神是永恒的。只有当财富转变为精神，财富才得以永恒。老斯坦福夫妇捐献了全部的财富，却让自己变成了世界上最富有的人，而且是世世代代最富有的人。

斯坦福大学的图书馆

斯坦福大学历久弥新的建筑

纪念教堂（简·斯坦福为纪念丈夫而建）


校园中的小斯坦福博物馆