中国的WAPI（Wireless Authentication Privacy Infrastructure，无线鉴别和保密基础结构）无线局域网标准的实施可以说是一波三折。我国于2009年解除了对带有WI-FI功能的手机的禁令后，WAPI兼容WI-FI就具有了高度的可能性。终于，2010年从对WI-FI联盟的802.11标准的激烈对抗、欲取而代之，到现在的兼容实施，可以说是一百八十度的逆转。WAPI的出现曾经引起我国与其他国家的政府关系，因为我国将WAPI列为无线接入的国家强制标准并禁止具备WI-FI标准的手机获得入网许可证。
国际通行的无线网络标准是IEEE 802.11 标准，约有IEEE 802.11（a-p）16个版本以适用于不同的范围。比如我们最常见的是IEEE 802.11g标准，该标准定义了以54Mbit/S的无线传输速率的媒体存储控制层和物理层。IEEE 802.11标准的支持者甚多，几乎囊括了所有的主流硬件供应商，如英特尔、思科、博通、苹果、戴尔，因此支持者成立了WI-FI联盟以协调各个生产商之间的标准执行。对于符合WI-FI联盟的定义的标准的，准许使用WI-FI标志，WI-FI的高版本一般能向下兼容低版本，因此WI-FI是一种标准认证，而不是标准本身。
WI-FI联盟的力量强大，为何有如此多的支持者，乃是因为这些支持者掌握着802.11标准的大部分专利权。对于从单独的专利许可到专利的“标准”许可，它们有着更丰富的经验与更远的目光。正是在这种背景下，我国会产生了WAPI的无线网络通信标准。WAPI出现的一部分原因是，因为虽然WI-FI标准的支持者甚多，但是其安全问题仍然不容忽视。WI-FI联盟早期的WEP（Wired Equivalent Privacy）是802.11标准的一部分，但是这个加密方式有天然的瑕疵，在现行计算机技术条件下很容易就遭到破解。有鉴于此，WI-FI联盟于2003年通过802.11li标准定义了一种更加高级、更加难以破解的WPA（Wi-Fi Protected Access）及后续版本WPA2。对于WI-FI的安全问题，我国的科研部门有过相关的研究。2001年，在信息产业部科技司的牵头下，我国成立了“中国宽带无线IP标准工作组”，并在2003年直接导致了GB 15629.11/1102-2003国家强制标准的诞生。根据这个标准的强制性性质，在我国使用的无线通信设备必须在2004年6月1日以前必须符合这个标准才能获得上市销售的资格。
但是，对于我国为何花费巨大另行起草无线网络通信标准的原因，安全问题并不是唯一的答案。从无线网络通信的市场潜力及对我国的影响来看，专利许可费是一个更为重要的原因。仅仅是WI-FI联盟的802.11g标准本身就包含了14个专利，这部分专利大多掌握在WI-FI联盟的支持者手中（如Boradcom、Athors既是802.11标准的坚定支持者，也是主要的802.11设备成套解决方案供应商）。802.11标准的专利权链条非常完整，既有负责理论的大学研究所，也有应用层面的芯片制造企业，甚至还有通信设备分销商及通信运营商。虽然从推行标准上来讲，我国使用的符合WI-FI标准的设备并不困难甚至更为容易，通过购买这些支持者的芯片或解决方案即可。但是，因为我国的通信设备基数众多，并且未来的一段时间会进入高速的发展阶段，很难接受在我们未来大量制造设备的同时，还要为使用一种并不安全的通信协议支付专利许可费。WAPI标准正是在这种背景下诞生的。WAPI对802.11的标准的主要改进是在安全验证的问题上，因此部分的802.11设备更改驱动程序就可以符合WAPI标准。
国家标准化委员会、信息产业部为推广WAPI标准，不惜颁布禁令，将WAPI定义为我国的无线局域网通信的强制标准，这等于宣布802.11标准无法进入我国市场，声势浩大前所未有。但几年过去了，WAPI不得不与802.11标准兼容。就现在的状况而言，绝大多数的无线网络设备均符合WI-FI的标准，很难想象再去耗费精力去改造这些已经可以正常运转的设备。从这个意义上来讲，WAPI走的是一条回头路。WAPI的经历是一个缩影，也就是在我国目前频繁制定标准的时候，我们必须明白制定标准的意义和如何推行自己的标准。“专利”作为标准的核心以及标准价值的最直接体现，它对标准的制定、推行有重大的意义。因此，专利的“标准化”如何推进是一个值得研究的问题。我们认为，专利在标准化的过程中，应当坚持开放、交叉。
专利在标准化过程中，应坚持开放。在标准的制定过程中，会牵涉许多的专有技术。如何将这些专利技术转化成有效、实用的标准呢？标准是一个个专利的集合。一个专利根本无法支撑起一个有效、被广泛认可的标准。反过来，正是因为一个个专利所有权人在背后积极推进，构成完整的产业链条才可能将标准推而广之，实现标准的生命力。因此，标准在制定时应当坚持标准的交叉许可，构造利益共同体。如果标准所牵涉的专有权利大部分集中在一个人手上，那么标准的其他参与者很难从专利的实施中达到自身的目的，对标准的推行不可能积极。WI-FI联盟的802.11标准所牵涉的专利高达上百个，专利权人之间互相的交叉许既能降低专利权人的授权费用，也能让参加联盟的成员积极推进标准的应用。如果这些成员占据了市场的主导地位，标准的可适用性就非常强大。相反地，如果标准的专利权是一个封闭的状态，则是自动抑制它的适用。WAPI标准的大部分专利均集中在西电捷通的手上，WAPI联盟虽然声势浩大，然而掌握专有技术的极少。在WAPI的产业链条上，中国电信、中国移动、中国联通非常强势，但它们都是运营商，对于标准只有选择权没有确定权，特别是在这些运营商很难从WAPI标准的推行中获取现实的利益，要求他们积极推广WAPI更加不现实。WAPI在这方面显然有杀鸡取卵之嫌。因为有了强制实施的前提，WAPI的专利权人在实施前期就制定了苛刻的使用条件，包括高额的专利许可费、低价回购芯片和不得自行对外销售。出现这样的问题，很难保证处于成套解决方案下游的芯片厂商有足够的耐心投入到这个标准的推广中，而他们的这种耐心与投入还不能保证得到收益。
当然，标准的国际化合作也是一个应当考虑的问题。WI-FI联盟的核心没有一家中国的企业参加，然而，WAPI的产业链条上也鲜见外国的企业。但在国际化合作上，显然WI-FI联盟拥有可借鉴的地方，802.11标准的专利权人，既有英特尔、摩托罗拉、国际商用机器、苹果这样的美国公司，也有法国电信、Xircom、三星、夏普、诺基亚这样的外国企业，802.11标准的国际化程度比WAPI高得多。WAPI标准对WI-FI的挑战，如同一个西电捷通挑战国际通信巨头。前几年在我国的范围内，政府作裁判已经宣布了西电捷通不战自胜。然而这胜利的果实却没能让西电捷通壮大，反而加速了它的衰落。WAPI欲再次冲击国际标准，因此政府再也不能做这样的裁判了，不知道WAPI有没有感受到了切身的危险，而不是琅琅上口的“机遇”。
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中国取消Wi-Fi手机禁令受欢迎
本文来源：IT时报(上海)
作者：赖真
Wi-Fi联盟表示认可手机“捆绑”国产标准WAPI
全球Wi-Fi联盟于日前在上海举行成员大会，联盟对中国取消对Wi-Fi手机的禁令表示欢迎。Wi-Fi联盟首席执行官Edgar Figueroa接受本报记者专访时表示：“中国政府此次能够在政策上开一扇窗，我们十分欢迎。”他同时称，Wi-Fi联盟将积极配合中国政府在技术领域制定的规则。
WAPI成为Wi-Fi手机“通行证”
中国在很长一段时间内不允许手机支持Wi-Fi功能，有业内人士指出：“中国几乎是唯一一个禁止手机Wi-Fi功能的大国市场”。由于这一禁令的存在，国内的手机上网过去只能单一依靠3G这样的移动网，而不能像笔记本电脑一样使用Wi-Fi无线网，这既束缚了用户享受无线宽带的乐趣，也使国内方兴未艾的3G网络承受了过多的流量压力。
去年年中，工业与信息化部对Wi-Fi手机悄然放行，摩托罗拉、三星等厂商都在中国推出了支持Wi-Fi功能的手机。Wi-Fi联盟首席执行官Edgar Figueroa透露，据统计去年中国销售的Wi-Fi手机达到660万部，这显示出消费者对Wi-Fi手机的欢迎程度。
尽管中国开始允许厂商销售Wi-Fi手机，但有一个前提，就是这些手机必须同时支持中国自主知识产权的无线局域网安全标准WAPI。对此，Edgar Figueroa表示，Wi-Fi联盟能够理解并配合中国政府在技术领域制定的规则。
但并非所有厂商都能接受中国的这一规定，此前苹果公司拒绝在iPhone(手机上网)手机上改装WAPI，因而在中国销售的iPhone手机被禁用Wi-Fi，这使得苹果iPhone引以为傲的上网体验大打折扣，在中国的销量也因此受到一定的影响。
Wi-Fi联盟 自信安全性一流
Wi-Fi网络的安全性一直受到质疑，国内地下市场猖獗的“蹭网卡”就是通过破解他人的Wi-Fi网络来实现免费上网，这也是中国一度准备强制推行国产安全标准WAPI的理由。
但Wi-Fi联盟对此并不认同。
Edgar Figueroa指出，Wi-Fi应用的安全性取决于网络部署的质量，Wi-Fi联盟目前推荐的WPA2加密设置具有一流的安全性，从未被黑客攻破过，全球的一些政府、军队和安全部门都在使用Wi-Fi网络，这是最好的明证，“我们对Wi-Fi的安全性非常自信。”
Wi-Fi联盟已认可中国要求Wi-Fi手机必须“捆绑”国产技术WAPI的做法，但如果中国将这一规定延伸到PC领域，要求今后笔记本电脑也必须“捆绑”WAPI，Wi-Fi联盟是否将继续接受？对这一问题，Edgar Figueroa委婉地表示：“这两者有很大的不同。中国之前不允许Wi-Fi手机上市，现在从政策上打开一扇窗，尽管前提条件是集成WAPI，仍然是从无到有的一大进步。而笔记本电脑的Wi-Fi功能已经很普及了，如果再出现重大的政策变动，就比较困难了。”
背景阅读
WAPI“重出江湖”
2003年5月，中国发布自主创新的无线局域网安全机制WAPI，并宣布从2004年6月1日起，在所有国内销售的无线局域网产品中强制执行，这一措施在国外企业中引起强烈争议。经过中美两国间的商谈，中国最终宣布将无限期推迟WAPI标准的强制实施，并根据中国及外国公司的意见，对该标准进行修订。2009年年中，中国悄然取消了对Wi-Fi手机的“禁令”，但要求Wi-Fi手机必须支持中国自主产权的WAPI安全标准。WAPI就此“重出江湖”。