一、

2007年是农历猪年，正是牛炳皋的本命年。算命的老先生说他本命年诸事不利，要他多加注意，尤其注意太岁黄道，有条件的应该系上红腰带以防避犯冲。

他当时听了笑笑，没有当作一回事。算命的话不能当真，因为他听过类似的说法很多，还不是“父在母先死”之类的圆滑？这话不论怎么解释都是算命先生说的对的，主要那先生变动此话标点符号，你就入毂了，走不出他设下的弯弯绕布局。算命的解说“诸事不利”，特别指出了做生意，也就是经商，叫他不要轻易相信随时可以发财的许诺，不管同他合作的是谁，他都是要注意的，因为在这年里他很容易破财，甚至到了手的财也会留不住的，更不要说挣钱云云。

他也不知道自己现在所忙的是否就是像人们所说的经商。在柬埔寨这个地方主要为了活着，就得为吃饭、为生存而奔走，去找钱，一旦没有钱进帐，或者说入不敷出，人就紧张。这里可没有像国内那些社保或者什么的保障作后盾，全靠自己双手，找到多少吃多少。如果说这种为找钱而忙算是生意、经商，或勉强挂得上边；如果说不算也恰如其分，人家所谓皮包公司还有个皮包拎着在马路上走，可以一摇一晃的神气着，他除了身上穿的什么都没有！是那种见子打子接招拆招，遇上哪样做哪样的杂货铺、散家，干的都是顺路捡柴火的勾当，运气都在碰巧上，因此他真不好意思说自己就是干买卖的所谓商人。

因为要吃饭，总得在找到钱的场面上往来，不可能不接触到一些商业上的事。这些日子他主要为红酸枝木材奔走，奔走了成年也没有真正做成过一宗生意。

近两年来他频频地接待国内来的人，这些来人做哪种生意的都有，人家要谈什么他就只能应付着什么，其中当然少不了有要红酸枝木的。今年以来找木头的人渐渐多，为什么多了？当然是人们有需要，但有的说得很神乎，说他们所要的红酸枝木材是供应北京奥运场馆专用的云云。现在离北京奥运开幕都进入到进入倒计时了，如此大的工程哪里还会等着找这种不知踪影的木头？再者买木头的人全是香港、台湾、新加坡人，他们的木运到哪里谁说得清楚，怎么能与北京奥运场馆连在一起？这种说法完全是扯蛋！不过，他才不管人家买了木头是要做什么用，只要是跟他能够做成生意就好。接待国内来人，接待多了说不准碰上个什么机会。今天他要到金边大酒店见几个国内来的来客，虽然这些客人是朋友转过来的，他也不敢打马虎眼。

他计算好时间，从他的住处到金边大酒店要走过两三个街区，如果搭摩的，也就是满街乱窜拉客的摩托车，不用十分钟就可以到达，但因为无甚要紧事，时间还充足，也可以省下两千柬币车资，他选择步行。金边的太阳很有力，早上八九点钟就已经火辣辣了，走不了多远他的背后就汗水津津。他到酒店门前，站在高大的棕树下歇息，等晾干汗水才走入酒店。大门一推开，立时被大堂内的冷气吹得浑身清爽。

金边大酒店是这一年多时间开业的。这幢大楼已闲置多年，据说是原来的物主因为债务缠身，无法将它搞好经营，后来被香港什么老板用二三千万美金盘了下来，再花二三千万美金把它装修翻新，令它堂而皇之面世。香港人的观念到底不一样，把酒店打理得有条有理，服务水平比较好，店内设的健身、娱乐、饮食各种附加行业跟着派生，使客人入住以后不出门就能够享受吃玩全套服务，颇感到舒适。因而它的生意日益火红，大有压过金边市内早先比较有名气的诸如什么“洲际”、“皇家”等明标是五星级酒店的势头。出了名的东西就是受追捧，现在来金边的人，稍为有点钱和身份的人都点名要住它。（1）