古之学者必有师。伟人在其成长的初期，也必有良师启蒙和指点。用不着教师的天才人物是很少见的。即便是天才，也得有良师的发现和培养。
事实上，毛泽东的成长不仅得益于许多良师指点，而且他本人也有过接受师范教育、亲自从教的经历，同时他又是尊师的楷模。
据考证，毛泽东早年在湘乡、韶山读私塾时，先后有文正莹、邹春培、毛咏熏、周少希、毛简臣、毛宇居、李漱清、毛麓钟等塾师授教。其中，对毛泽东影响最大的当属毛麓钟。他精心指导毛泽东点读《史记》、《汉书》和历代诗书辞赋等古籍，又读了《日知录》和许多时论新书。他力劝毛泽东的父亲，让毛泽东走出韶山冲，到了湘乡县城东山新学堂继续求学。
后来，毛泽东又到湖南第一师范读书。在当年湖南一师，给过毛泽东教诲和影响的老师有很多，如徐特立、黎锦熙、袁仲谦、王立庵、方维夏、王季范等。但是对他影响最为直接、关系最为紧密的，当首推杨昌济。毛泽东从杨昌济那里最大的获益，在于理想、志向和抱负的初步确立。
受师辈们的影响, 青年毛泽东对教育事业十分关注,抱有教育救国的理想。他在1921年填写《少年中国学会终身志业调查表》时,在“终身欲从事之事业”栏填写了“教育事业”,在“终身欲研究之学术”栏填写了“教育学”。1920年7月,毛泽东受湖南一师校长易培基之聘,担任了一师附小主事(校长),并兼教语文课。在职期间,他积极提倡教育教学革新,使附小声名鹊起。1921年8月,他与何叔衡等人创办了以培养革命干部为宗旨的湖南自修大学。第一次国共合作后,毛泽东主办了第六届农民运动讲习所,亲自讲授“中国农民问题”、“地理”等课程,培养了一批优秀的农运干部。抗战时期,毛泽东虽事务繁忙,但始终对教育教学工作情有独钟,多次为抗大学生讲课。解放后,毛泽东还一直关心教师和教育。
毛泽东的尊师也一度被传为佳话。大家熟知的一句话“你是我二十年前的先生，你现在仍然是我的先生，你将来必定还是我的先生……”就是毛泽东1937年给其老师徐特立先生祝寿时写的一封长信中的语句。
当然，“文革”期间，由于他对教育的独特理解和对知识分子的错误判断，使教师群体和教育也遭受了巨大的损害。
有时我也在想，毛泽东晚年所倡导的“知识青年上山下乡，接受贫下中农再教育”等思想是否受到美国实用主义教育家杜威的“教育即生活”、“学校即社会”、“从做中学”等思想的影响。杜威的学生陶行知先生进而把杜威的核心思想改为“生活即教育”、“社会即学校”、“教学做合一”，这些思想与后来的知识青年到工厂、农村接受教育是否存在一定的关系？
（参考资料略）