显示，基于海洋的海啸探测系统被称为“深海评估和海啸报告”（DART），它可以向美国和夏威夷西海岸的居民以及其他50个国家发出警告，但是，该系统却是不可靠的。

　　2008年，部署了39个站点，但到2009年，估计仅有60%可正常工作。该报告由美国国家科学院下属的国家研究委员会发出，最后得出的结论是：对于提早提供预警和海啸实时报告来说，浮标站（buoy station）可能不是长期可行的解决办法，尽管技术确实有一定进步。

　　“技术是好的，但是它是为长距离发生的事件而设计的，正如今天发生在日本的一样。”南森·伍德（Nathan Wood）说到。他是美国地质调查局的一名地理学家，也是发表上述报告的委员会成员。

　　9级地震将日本的海岸线摧毁，这让美国居民有足够的时间来准备或疏散。地震后15~20分钟的时间里，海啸能够把地震受损的区域全部摧毁。但是，海啸报警中心的研究人员需要花费几分钟的时间来手机地震数据、移动模型和发布警告。伍德说，比如，已经花掉了7分钟的时间，这些离震中很近的区域几乎就没有时间疏散或者在海啸袭来前转移。来自浮标的信息可粗略用在地震后10~60分钟的任何地方，以此确定海啸事件和波浪的大小。这意味着，“本地灾难发生时，几乎没有时间发出警告。”

　　DART系统由美国国家海洋和大气治理署在2001年开发出来的。它由一个固定在海底的底部压力记录器和一个停在表面的浮标组成。来自压力记录器的数据通过一个声音连接被传送到浮标，浮标再把数据发送到一个与控制台通信的卫星。大部分浮标都被分布在太平洋上，因为太平洋被认为是海啸更可能着陆的地方。其他地点包括大西洋和加勒比海。

　　伍德表示，浮标站最主要的问题在于，它们的保修非常难也非常贵，因为这些浮标都是处于恶劣环境，所以系统失败的几率很高。对一个失败的浮标进行固定大概要花费2.5万美元。每一个浮标站设计的使用年限至少4年，但是1年后的2006年，接近20%的浮标都不能工作了。该报告声称，一些点超过30%的浮标一时内都不能工作了。

　　伍德说，另一种观点是，这方面还没有做“失效分析的努力”。当这些系统不能工作后，很难分析出是什么原因。并且，如果一个站点不能工作，那这一覆盖区域就失去探测海啸的功能了。

　　该报告建议，美国国家海洋和大气局（NOAA）应该做一个成本合算的研究，开发其他可代替的方法。伍德表示，尽管该技术有其价值和有效性，但维修浮标站点的经济限制可能让它们变成不可持续的解决办法。他说，浮标系统如果还可以用在除海啸意外其他方面的话，可能经济上就可持续了。