虽然旅游策划一词已被广泛使用，但是由于旅游策划的综合性较强，不同类型的旅游策划之间的差异较大，加之旅游策划本身的多重属性与人们认识事物的角度有所不同，各位专家、学者对旅游策划这一概念的认识并未取得完全一致。不过，绝大部分学者基本认同旅游策划强调创造性的构思、谋划和设计，是利用最小成本实现旅游发展目标的过程；多数观点还提到了旅游资源、产品与市场，试图反映旅游策划的内容。笔者认为，旅游策划是特定的机构或个人运用独特的方法，对特定环境下旅游产品的生产、营销与交换进行运筹和谋划，形成文案以指导未来的经营与管理活动，获取最佳效益的创造性思维活动。
（一）旅游策划的任务是以最低的成本去实现策划目标
旅游策划的最终任务是实现策划目标，一般表现为产生最大的经济、社会和环境效益，可以细化为两种类型：解决影响委托方发展的实际问题、实现委托方的发展愿景。这一终极目标一般是通过旅游产品的生产、营销与交换这一中间环节来实现的。俗话说，条条大路通罗马，实现策划目标的道路也不止一条，发散思维、联想相干、头脑风暴可以为我们提供解决问题、实现目标的若干途径。旅游策划的任务就是要在此基础上，从中选出一条最佳路径。所谓最佳路径，通常是指能够以最小的成本、最快的速度获得最好的效果的途径。这需要策划人员具有灵活的头脑、独特的眼光、过人的胆识，在特定的环境条件下进行巧妙构思、精心筹划和正确抉择。
（二）旅游策划的核心是运用智慧对未来进行运筹和谋划
旅游策划活动的核心是策划主体对未来旅游产品生产、营销与交换活动的运筹、谋划、构思和设计。运筹和谋划是策划的根本特征，它不是按部就班的常规思考，而是系统思维基础上的非凡智慧和独到见解。从古希腊的特洛伊木马计到里根政府的星球大战计划，从古代的田忌赛马、草船借箭到现代的超级女声、蒙牛航天神话，这一系列经典的策划活动都在昭示着运筹、谋划的含义和力量。在旅游策划实践中，运筹、谋划、构思和设计通常表现为无中生有、借鸡生蛋、一举多得、以少胜多、点石成金、变废为宝，表现为变不可能为可能、以四两拨千斤、化对立为共存，表现为用较少的资源办较多的事、用别人的资源办自己的事、用外部的资源办内部的事、用废弃的资源办有用的事。这是一个智能放大的过程，是一个深思熟虑的过程，是一个技艺融合的过程。
（三）旅游策划的灵魂是新颖、独特、实用的旅游创意
旅游策划可以划分为受委托、明确目标、实地考察、搜集资料、创意形成、方案确定、修改完善、反馈调适等环节，但是最为重要的环节是旅游策划创意的形成，它在很大程度上决定着旅游策划的成败。创意是旅游策划的发动机和助推器，新颖、独特、实用的创意是旅游策划的灵魂和关键。在体验经济揭幕、文化产业勃兴、旅游产品过剩的时代，唯有伟大的创意才能造就具有轰动效应的策划。云南元谋点“土”成“金”、宁夏镇北堡出卖“荒凉”、天门山特技飞行表演、青海湖自行车大赛、把海南“穿”回家、《印象·刘三姐》山水实景剧……一个个创意演绎出了一项项成功策划，一项项策划创造了一个个旅游神话。创意的产生是策划人员在自身丰富的知识、经验、阅历、技能的基础上，在对旅游资源、需求与相关信息进行科学分析的前提下，运用创造性思维进行艰苦的脑力劳动的结果。旅游创意的生成过程并不神秘，具有一定的程序、方法和技巧。但是，这些程序、方法和技巧只提供了一个基本框架，旅游创意的生成更多地还要依靠策划人员的智慧与实践。（资料来源：李庆雷. 旅游创意策划初步研究[J]. 乐山师范学院学报，2011,26（1）:74-77）