盛夏之际，最具诱惑的当属从冰箱中取出一罐冰冻的饮料一饮而尽，瞬间进入清凉世界的景象了。但倘若有人对冰箱的这一冷冻功能啧啧称奇赞叹不已的话，一定会被周围的人们当作从古代穿越过来的异类吧。我们往往会对惊天动地的大事或者秀丽雄奇的奇迹惊讶嗟叹、谈论不已。然而，帮助我们让食物变得更新鲜、让衣服变得更熨帖、让房间变得更整洁的，却是日常生活中那些早已习以为常的物事：冰箱、熨斗、吸尘器……
那么，你是否知道，在电冰箱出现之前，以前的人们怎样冷藏食物？在它终于问世的这一刻，对当时的人们来说，又是怎样的一种奇迹呢？或许我们已经将它们视为生活中的一部分，万万无法离开，却决不会投注更多目光。但这些默默在我们身边不起眼的东西，在人类文明的发展过程中，却具有改变人类生活方式的深远影响。今天，就让我们来回顾一番千年以来冰箱的发展历史吧。
最早的制冷储藏设备竟可以远溯至上古时代。《周礼》中记载:“祭祀共冰鉴。”所谓“冰鉴”即是在里头放冰的盒子，再将食物放置在冰的中间，便能起到对食物防腐保鲜的作用了。在当时，这种器具除了祭祀用以外，日常主要供贵族享用。炎炎夏日下将酒放置在冰块中间，便可喝到冰爽口感的美酒，而在寒冷冬日亦可将温水灌入其中，起到温酒的作用，真可谓是甚至连现代冰箱都无法做到的制冷保暖双重功效的“冰暖箱”了。
当然，冰鉴起到的只是暂时性的冷却作用，要想将冰块从冬天留至夏天不融化，“冰窖”是必不可少的一个大型储藏设备。人们在冬天开河取冰，将其藏于低温的地窖中，待到夏天则取出解暑降温，是为“藏冰”。这种风俗在《诗经》中便有记载：《豳风·七月》中“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。”中的“凌阴”便是用来藏冰的地窖。古代的冰窖除了由专员官吏的官冰窖外，也多见于民间的富贵人家。这种冰鉴和冰窖的结合，才是真正意义上的古代冰箱吧。
在西方，同样地，在现代冰箱诞生之前的千年中，人们也已开始探索储藏食物的方法。欧洲最原始的冷藏食物的方法可以追溯至公元前一千年。当时的人们因地制宜，利用身边各种自然条件，将食物保存在低温的洞穴、溪水中。到了十七世纪早期，英格兰地区的一些餐厅和家庭开始使用冰盒来冷藏食物。这种木质冰盒用锡或锌包裹，并利用木屑、稻草、海藻材料等来隔热。外层的隔热盒用来盛放冰块，里面的盒子则用来放置食物，以起到降温冷藏的作用。
而真正意义上最早的现代吸收式冰箱诞生于1922年的瑞典。两个瑞典皇家科技学院的年轻学生Baltzar von Platen和Carl Munters在准备他们的学位论文时提交了一个利用内部吸收装置将热能转化为冷气的制冷机器。随后，伊莱克斯公司在他们的基础上开展了进一步的研发，并于1925年成功将其推向市场，这便是伊莱克斯的首款冰箱--Model D。自此，人类进入了电冰箱的时代。之后，冰箱进入了蓬勃发展的时期。在20世纪30年代，伊莱克斯又开发出第一台嵌入式冰箱Model 3，从此，冰箱进入了千家万户，成为当时中产阶级家庭必备的电器之一。
伊莱克斯于1925年正式推向市场的世界上第一台吸收式电冰箱
人类对制冷和保鲜的追求并不因为二战的爆发而就此终止。在战后不久的六十年代，恢复过元气来的全球家电行业进入了发展的黄金时期。伊莱克斯于1963年研发了全球第一台冷藏冷冻室冰箱，使得冰箱跃上了一层新的台阶，而这一样式亦成为了日后几十年冰箱的标准配置。随着时光的流逝，从上世纪末的九十年代开始，工业化程度的过分加剧使得环境保护这一课题开始步入人们的视野。针对冰箱的氟利昂排放对大气和臭氧层造成的污染，1993年由伊莱克斯推出了世界上第一批无氟冰箱，这也成为了业内一个里程碑式的标志。
进入21世纪以来，冰箱发展进化可以用突飞猛进来形容：急速冷冻、全方位循环等保鲜技术如雨后春笋般蓬勃发展，外观上则进一步向家居设计靠拢，体现出整体的美感，而LED电子触摸屏、独立制冰机、超低能耗、智能控制等人性化的细节也已为不少家电厂家所考虑到，成为消费者关注的新亮点。
">左：伊莱克斯“欧风”系列对开门冰箱，右：伊莱克斯“欧宇”系列多门冰箱
纵观冰箱千年来的演化过程，从农耕社会中的能工巧匠，到进入蒸汽时代后的发明家，再到如今的工业设计师，其实也正是一部人类持续不断地追求食物保鲜功能的历史。电冰箱的出现和普及更对人类生活行为、身体健康、尤其是饮食方式产生了巨大的影响。
那么，未来的冰箱又将会发展成什么样子呢？它的外型和功能会发生翻天覆地的改变吗？虽然无法穿越至未来亲眼看一看，但人们早已凭借着丰富的想象力和创造力产生了一些令人耳目一新的概念。享誉全球的伊莱克斯“设计实验室”2010年大赛的八强作品中，就有分别来自俄罗斯和法国的新锐设计师对于未来冰箱的畅想：一款生物机器人冰箱是通过冷光来冷却生物聚合物凝胶，既能起到完美的保鲜作用，又能摆脱冰箱内部空间的束缚。
而另一款壁挂式户外冰箱则充分利用到了室外的自然气温和太阳能，在寒冷的季节和晚上，它可以使用较低的外部温度来为物品营造出适宜的温度，当天气转暖时，又能够将太阳能吸收转化成为冰箱制冷提供动力的绿色能源。
伊莱克斯2010设计实验室大赛八强作品--左：生物机器人冰箱，右：壁挂式户外冰箱
这不禁令人想起了千年前的人们利用外部自然环境，如洞穴、地窖、溪流等来保鲜食物的故事。跨过了漫长的千年时光，我们又一次选择亲近自然的回归！每一步的前进，带来的不仅是对人们生活方式的改变，更折射出人类对这个世界的思考与尝试。