我们都听到过这样一种理论，只要通过六个人，你就能够与世界上的任何一个人产生联系。多数人都不会相信这是事实，并且认为，“难道只要通过六个人我就能与奥巴马产生联系？”难以想象。这是历史上有名的“六人分隔（Six Degrees of Separation）”理论，或者“小世界（small world）”理论。本周开始，雅虎与Facebook联合，利用其社交网络7.5亿的庞大用户群，意欲揭开“小世界”理论的真实面纱。

　　雅虎想要把这个理论放到一个合理的科学的实验当中。你来到雅虎的网站注册后，尝试着发送一条信息到先前已经选好的这个世界上的任何一个地方的“目标人物（target）”。然后从你的Facebook好友中挑选一个你认为最有可能连接到这个目标人物的人，接着让他照你的方法传递下去，直到这条信息最终传递到目标人物手中。这个实验探索平均需要多少在线联系，才能最终将一个信息传递到目标人物手中。是否真的只要六个人呢？

　　“小世界”理论：只要通过六个人，你就能够与世界上的任何一个人产生联系。

　　来源：zdnet.com

　　雅虎和Facebook的社会科学家们都参与到这项实验中来。主持这项实验的雅虎首席研究员邓肯·瓦特（Duncan Watts）认为，这个实验检测直到今天才有可能被实现，因为它是一个50年前你想到过的但并没有答案的问题，50年前你并不能回答它，即使是15年前。Facebook的首席数据分析师卡梅伦·马洛（Cameron Marlow）说，Facebook的庞大用户群是这项实验的基础，平均来看，每个Facebook成员在页面上都有130个左右的好友，它是每个人的社交图谱（social graph）。

　　“小世界”理论的创始人斯坦利?米尔格拉姆(Stanley Milgram)于1967年提出这个理论，他通过邮件的方式，得出这个理论。但目前学术界普遍认为米尔格拉姆的研究样本过少，导致理论本身存在缺陷而需要进一步验证。“米尔格拉姆介绍了这个概念，或者至少他有功劳，让人们意识到我们的社交网络是交叉在一起的，我们都与其他人在非常小的范围里就能产生联系。”圣克拉拉（Santa Clara University）大学一位心理学教授杰里·贝格（Jerry Burger）说。但现在也许该是验证这个理论的时候了。

　　“去测量社交图谱的基本部分，目前这是我们最好的机会。越多的用户参与其间，这个信号将会越清晰。“马洛说。雅虎和Facebook希望吸引远远超出米尔格雷姆的人群来参与这项实验，以增加实验的准确性。

　　这项实验旨在学术上的社会研究，其结果将发布在一个在社交网络方面受广泛认可的同行评议杂志上。并且，实验结果也可以应用在Facebook的商业上，因为个体之间、人们与在Facebook上投放广告的品牌企业之间，这种分隔程度研究是很重要的；而Facebook依赖于人们的这种连接，这种连接是其广告平台一个很大的部分。

　　与此同时，Newscientist网站的博客作者杰夫·赫克特（Jeff Hecht）提出了他对这个实验准确性的忧虑。比如Facebook用户与任何不认识的人都可以产生联系，Facebook上的“好友”是否能够代表现实生活中的好友，并且，世界上的绝大多数人还根本没有Facebook账户，这样的实验结果真的能够代表人类的社交连通性吗？

　　让我们想象一下，实验的结果应该相当有趣。也许，我们真的离马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）只有很少的几个分隔。