在我国，每年1900万新生儿人口中就有5万名先天性听力损失患儿，听力缺陷发病率已占我国出生缺陷疾病之首，更是全世界重大卫生课题之一。虽然已知巨细胞病毒（cytomegalovirus infection ，CMV）感染是造成出生听力缺陷（包括永久性听力缺失）的原因，但仍有许多婴儿期的巨细胞病毒感染没有被及时查明，降低了干预治疗的功效。

　　美国阿拉巴马大学伯明翰分校（University of Alabama at Birmingham，UAB）的研究人员们声称，他们对此发明了一种基于聚合链式反应（PCR）技术的唾液测试，可以诊断新生儿是否携带巨细胞病毒，精确度达到97%以上。研究作者之一，儿科感染学教授苏雷士·波帕那（Suresh Boppana）说：“我们的目标是找出针对大型群体样本的测试，迅速、可靠且相对低廉，我们认为这项测试进行地非常好。”常用的方式是组织培养唾液测试，虽然它的精确度够高，但波帕那认为它不足以为大量群体所用，因为它价格较高，需要一定的培养时间，且需购买专门的组织培养设备。

　　在测试过程中，引物分子会寻找样本中是否含有巨细胞病毒的DNA片段，一旦存在便大量复制以便检测。为了降低假阳性数量，他们对所有测出巨细胞病毒阳性的患儿再采用传统组织培养方式进行测试。另外，样本省去了提取DNA环节，相应地节省了时间和经费。

　　巨细胞病毒是最常见的母婴传播病毒之一，且没有相关疫苗产品。波帕那说：“如果孕期妇女在怀孕期间首次感染了巨细胞病毒，她传播给下一代的几率约为30%-60%。”

　　虽然目前巨细胞病毒感染并无治愈方法，甚至研究人员们还无法明确巨细胞病毒和听力缺失之间的确凿联系。但是波帕那认为，在出生后的1-2周内，新生儿都应该接受巨细胞病毒感染测试，越早发现，医生越能够监控病情并展开干预治疗。干预治疗方式有语言障碍矫正，助听器，植入人工耳蜗及物理治疗。