汉哲管理咨询集团 首席专家 段磊
蜜雪儿是著名网络公司-千度搜索的前台，在她办公桌左手的第二个抽屉里，装着她的神秘的宝贝：面霜、香水、IPAD，还有就是一大堆花花绿绿的休闲食品。
跟蜜雪儿一样的白领可不算少。如今，她（他）们已然是休闲食品产业的消费主力。
休闲食品，顾名思义，就是人们在闲暇、休息时所吃的食品，最通俗的解释是“吃着玩”的食品。走进超市，就会看到薯片、薯条、虾条、雪饼、果脯、话梅、花生、松子、杏仁、开心果、鱼片、肉干、五香炸肉等一干零食，色彩鲜艳、琳琅满目地吸引着你的眼球。随着经济的发展和消费水平的提高，休闲食品正在逐渐升格成为百姓日常的必需消费品，消费者对于休闲食品数量和品质的需求正在不断增长。
从业界的划分方式来看，休闲食品主要包括烘焙食品（蛋糕、派、饼干）、坚果炒货、油炸食品、膨化食品、糖果（巧克力）制品、果冻、果脯蜜饯、肉干肉脯、海洋食品、干制品（蔬菜、水果及豆制品）等门类。
然而，有趣的是，在国民经济统计的“食品行业”项下，并没有“休闲食品”这一门类，只有“烘焙食品”和“糖果制品”两个项目与休闲食品相关，可见，“休闲食品”还是一个不折不扣的“跨界”概念。
近年来，随着百姓生活水平的提高、生活方式的转变、可支配收入的增加，我国的休闲食品行业正在呈现几何级的增长趋势，高出食品行业平均增速20多个百分点，2009年的市场容量已经有400亿之多。
同时，另一个值得关注的趋势是，休闲食品市场的消费主体正在悄然发生着转变，由传统的青少年市场转向由少年儿童、青年职业人士、老年消费者所组成的三元市场，多项调查显示，18-34岁的女性消费者已成为引领休闲食品消费的主力。
中国食品研究院的相关研究显示：顺应上述变化，中国休闲食品的发展正在呈现出以下七种特征，即：零食化、随意化、包装迷你化、规格多样化、口味多样化、高科技化、品牌高端化。概括地说，休闲食品市场正由传统的、相对单一的产品类别、小规模的生产方式、简单的营销方式向着多样化的产品、现代化的生产、立体化的营销模式转变。
（1）多样化的产品。
消费群体的多样化，带来了休闲食品品类的多样化。例如：顺应青年白领生活节奏的加快，派、蛋糕类市场的发展很快，妙芙、达利园、盼盼、好丽友等品牌应运而生；顺应部分消费者对辣味、开胃食品的需求，精武鸭脖、周黑鸭等产品热销；顺应广大消费者对于炒货的普遍需求，傻子瓜子、恰恰瓜子、真心瓜子等纷纷推出不同口味、不同包装容量的产品；顺应知识型消费者对于健康的要求，甘之栗、四洲紫菜、谷物饮品等健康食品热销。
具体到一个品牌而言，根据目标客户群体的变化，产品的定位也在发生着悄悄的变化：以果冻为例，细心的消费者可以发现，过去果冻广告的主角都是小孩子，而现在已经变成了少女；奶茶的广告以职业女性为主，说明它的目标客户不是老人和孩子；而膨化类米果的广告中，越来越多农家欢聚的场景，说明它正在由产品竞争日益激烈的城镇市场向农村市场推进；针对儿童的饼干，把自己打扮成小熊、鱼、鬼脸嘟嘟等，引起儿童的好奇与喜爱；即使口香糖这样貌似同质化的产品，也有厂家开始推出情景剧广告，力图把自己打扮成青年蓝领、创业先锋的生活伴侣...
休闲食品由实物贸易、杂散货贸易全面进入品牌化运作、产品化运作，是市场竞争的必然，也标志着这个市场正在逐步趋于成熟。
（2）现代化的生产。
随着休闲产品的产业化，现代化大生产成为赢得客户信赖、取得规模效益的重要手段，在这方面走在前列的首先是外资及其在国内的合资企业，雀巢、纳贝斯克、日清、好丽友等都是很好的例子，其次是我国香港、台湾的食品企业，如：顶新、徐福记、旺旺等，近年来，国内企业如恰恰等在生产上的投入也不小。
现代化的生产，可以使得产量迅速增加，产品的质量更加稳定，成本更低，使得产品更能够迅速铺向全国市场，做大企业规模。
（3）立体化的营销模式。
休闲食品的传统营销模式主要是零售和批发，而当前休闲食品的营销模式则发生了很大的转变。首先，休闲食品更加注重广告的拉动作用，目前电视广告的相当一部分贡献来自于休闲食品；其次，休闲食品的渠道更加丰富，除传统的超市、批发市场之外，店中店、专卖店等开始盛行（如：好想你枣片连锁）；同时，业内也出现了以品牌和专卖店网络为核心的休闲食品流通企业，如：牛厨食品；电子商务的方式也正在为多家企业所引进，如中粮的“我买网”、“白家美食网”，等等。
营销模式的复杂化、专业化，预示着行业的竞争正在升级，也为行业的专业化分工拉开了序幕。
在这样的背景下，休闲食品正在由“小生意”变成“大产业”：
例证之一：大兵小将。经营面包的连锁公司“面包新语”以其特色、创新的面包和糕点设计、独特的开敞式操作而著称，已经于2003年在新加坡上市，同年在上海开设第一家门店。如今，面包新语在国内已经有门店200多家，他们的计划是，在2003年内开店数达到500家，占其全球门店数的一半。
例证之二：资本青睐。国内的休闲食品企业近年来颇受资本青睐，多家企业拿到了战略投资，有的已上市，有的正在上市过程中，典型的案例包括：周黑鸭、绝味鸭脖分获6000万和2.6亿投资，以鲜玉米食品和饮料为主的天景食品获1200万美元注资，洽洽瓜子和好想你枣业已上市，徐福记赢得了全球食品界老大-雀巢的青睐，而原蜡笔小新改名的“中国休闲食品”，更是直截了当地把“休闲食品”这个概念推到了国际资本市场的舞台之上。
例证之三：产业聚集。休闲食品产业的发展，已经形成了一定的产业聚集区，如福建的晋江、泉州等地，通过品牌设计和推广，陆续推出了雅克、银鹭、亲亲、达利、盼盼等一系列休闲食品品牌，成为了休闲食品行业的“福建军团”，形成了产业集聚效应。以泉州为例，目前泉州的糖果产量占全国的20%以上，金冠、雅克、蜡笔小新等均跨入全国糖果企业销售收入前十强。
一个充满诱惑的数字是：2009年中国人均消费休闲食品克数为23.6克，而发达国家的平均数字为3200克，可见市场潜力之大。在如此背景下的休闲食品行业，无论对于大型企业还是个人创业者，都孕育着无限的商机。
对于大型企业或投资者来说，寻找一些具备现代化大生产基础的、利于规模化推广的休闲产品是可行的选择；而对于中小企业和个体创业者来说，导入一两款具有地方特色或瞄准特定客户群的食品（如：鸭脖、手撕牛肉、豆干、红薯制品等）来经营，不失为切实可行的良策；当然，向产业链的两端延伸，比如：做休闲食品原料的供应、设备的制造与配套、产品设计与策划推广、流通环节建设与经营、特许经营、电子商务、投资与并购等，都能够成为不错的商机。
庞大的市场容量，与发达国家人均消费指标的差距，持续增长的购买力，具有梯次的消费结构，这一切都预示着中国休闲食品市场的发展空间无限、前景无限、风景独好。