奥巴马第二任期的国务卿克里访华，让人对中美关系有更多期许。

　　他的前任，希拉里国务卿，将近年来的中美关系引入到复杂的混乱场中。美国重返亚洲，从美国的利益立场出发，本没有错。因为奥巴马总统，基本解决了美国反恐战争遗留下来的伊拉克和阿富汗负遗产。在中东除了伊朗核问题而基本“无事”的情势下，美国将战略视野东向亚太，在亚洲重树自己的领导地位，这是奥巴马的外交抉择。战略逻辑固然如此，但美国的策略运用却并不简单，希拉里国务卿实施的“巧实力”，是以制衡中国为目的，利用一些亚洲国家和中国的领土争端以亚制华。从南海（南中国海）到东海，菲越和日本同中国的岛屿争端，背后都有美国的影子，这些国家也都以寻求美国支持来提升对华博弈力度，美国也或明或暗地对这些国家予以支持。此外，美国在经济战略层面也以跨太平洋伙伴关系协议（TPP），以消解中国对域内的经济影响力。

　　希拉里时代的中美关系，中美两强维持了最基本的战略平衡，但两国互疑加剧，纠纷不断，两强关系处于前所未有的拉锯博弈之中。中日岛争加剧，中国海洋国家的利益进取，以及在领土核心国益上的绝不退让，也曝露了“巧实力”的软肋来。希拉里国务卿，也被中国官媒和民众定义为不“知华”的人。其实，这种境况在奥巴马第一任期之末，已经开始调整。2012年6月份，美国防长帕内塔提出了美国“亚太再平衡战略”，已有消弭中国担忧的意思。当年11月份，奥巴马总统访问东南亚，美国外交学会网站发表文章称，美国的亚洲再平衡绝不仅仅是军事再平衡，而是包含更加丰富的内容，减少中国误解，融洽中美关系。

　　70岁的克里是资深的美国政治家，他有知华的一面，而且不像其前任那样对中国不加掩饰地咄咄逼人。之前他认为，美国的任务是“攘外必先安内”，做好自己的事，美国才有对外影响力。这显然是对希拉里时代对华外交的调整与折冲。

　　观察家们可以从克里的政治经历以及对华言论中，将其定位为“知华派”。而且，习惯以家族人脉来透析一个人个性和价值观的中国人，也挖出了克里国务卿同中国的渊源关系。据说，克里的外祖父詹姆斯·格兰特·福布斯就出生在上海，虽然他的职业（对华鸦片贸易）并不光彩，但这并不影响中国人视为克里知华的原因之一。

　　中国人的出身论并非感情用事，而是美国对中国的了解远不如中国对美国的理解。在中国生活过的外国人，他和他的家庭成员，对中国的看法可能更为客观。譬如老布什在北京的外交经历，曾经影响了父子两代总统的对华关系。

　　中国对克里的知华，也并未抱有不切实际的愿望。克里作为资深的美国政治家，而且是白宫第二号领导人，其言行所及，必然是获取美国利益的最大化。在中美两国已经成为亚太乃至全球最主要的两大战略力量之时，中美双方在亚太的地缘战略交锋，可以说是必然的。

　　中国所期，乃是正视中美两大力量存在的客观现实，对中国符合其国际地位的利益诉求，加以认可确，对于中美博弈，应该理性克制。希拉里时代的教训表明，不承认而且压制中国的战略力量，除了引发美国的战略焦虑，就是带来中国在亚太区域的强烈反弹，导致中美关系紧张。

　　克里对华，一向是务实的。此番访华，克里在和习近平主席与李克强总理会见时，除了表达美国立场外，他对于习近平主席的“中国梦”，也有自己独特的理解。他认为，美国也可以为“中国梦”尽一份力，因为美国期待一个强健、正常并特殊的中美关系。特殊是因为中国是一个大国，对世界事务有着强大的影响力，我们需要共同合作以实现这一目标。

　　克里的年龄决定了他的国务卿职位可能是他最后的公职，奥巴马总统也没有了连任压力。对白宫而言，恰好可以排除一些不必要的干扰，将中美关系引入更为理性的轨道上来。