我是从何时开始致力于研究人口问题的？这并没有一个明确的时间起点。我第一次认真思考“计划生育”这回事，是在初中三年级。那一年是1981年，我第一次接触到化学这门课程，我们班的化学老师那时是27岁或28岁左右，英俊潇洒，讲课也非常生动。由于这位化学老师的缘故，我对化学这门课程产生了浓厚的兴趣。可惜好景不长，在第一学期快要结束的时候，我们班突然换了一位化学老师，新来的化学老师讲课枯燥乏味，使我对化学的兴趣大大减弱了。我和几位同学向班主任打听原来的化学老师到哪去了？班主任皱起眉头回答说：“中国人口太多了，他还要生两个孩子，所以被停职了。”

　　

　　此后半年我一直没再见过原来的化学老师。直到第二学期快要结束的时候（也是我快要考高中的时候），我在校园的一颗大树下无意中见到了这位化学老师，这也是我最后一次见到他。仅仅过了半年时间，他的外形就完成了从青年人到中年人的转变，甚至还出现了一些白头发，背也有些佝偻，完全没有了当初潇洒的形象。他也看见了我，他用一只手撑着大树，挤出笑容问我：“亚福，你的学习成绩怎么样？有没有希望考上重点高中？”我看着他，回答说：“我有信心考上重点高中。谢谢老师！”这时，另一位老师走过来对他说校长找他，于是他与我道别，跟着这位老师走进了校长室。

　　

　　初中毕业后，我也曾回过几次母校，但都没再见过他，不知他是否已被学校开除了？不知他是否被征收巨额的超生罚款？我想，假如没有计划生育，他将仍然是一位优秀的化学老师，并拥有一个幸福的家庭。那时我除了对化学感兴趣以外，我对地理学也很感兴趣，知道世界上很多国家（例如日本和韩国）的人口密度都比中国大。所以，我一向不相信“中国贫穷是因为人口太多”之类的计生宣传。

　　

　　从那以后，我常常耳闻目睹这样一些事：某人因为超生，被罚得倾家荡产；某人因为超生，被关在“学习班”（实际上是黑牢）里；某人因为超生，被强迫结扎；某人因为计划外怀孕，被抓去强迫堕胎……可以说，莫言的《蛙》中描写的很多计生事件，我都耳闻目睹过。这些事听得多了，见得多了，就有一股力量驱动我去研究人口与计划生育问题。

　　

　　早在读中学时，我就喜欢去本市图书馆，我的阅读兴趣很广泛，如果看见有关于人口问题的书籍或文章，我也会特别留意，零零碎碎学了不少人口学的知识。参加工作后，我在业余时间也写一些短文向报刊投稿（其中包括一些有关人口问题的短文），不过有关人口问题的文章投稿命中率很低。例如，2000年，《杂文选刊》杂志举办“百字杂文”征文活动，我投了几篇稿，其中有一篇题为《7%与70%》的短文发表在2001年第1期《杂文选刊》上，全文如下：“经常看到国内报刊社论说：中国以占世界7%的耕地养活了占世界1/5的人口，这是一个很了不起的伟大成就。然而，社论似乎忘记了，中国的农业人口占全国人口的70%，而美国农业人口仅占全国人口的3%，不但养活了全国人口，还有大量农产品出口，而美国人不但不讲什么‘伟大成就’，反而常谈到美国的‘农业危机’（农产品过剩的危机）。”

　　

　　2003年下半年，我开始比较有系统地研究人口问题，并在网络论坛上发表有关人口问题的贴子。例如，2003年11月13日，我在人民网深水区发了一个贴子《中国人口的相对量在减少》。

　　

　　2004年，我写了几十篇有关人口问题的文章，其中最重要的是系列文章《关于人口与计划生育的对话》。可以说，这个系列基本上概括了我的早期人口观点。这些文章最先发在人民网深水区，然后被网友们转贴到各大论坛，引起了广大网民对人口与计划生育问题的激烈争论。此外，我在2004年11月25日发在人民网深水区的文章《“中国人口太多”是一个流传很广的谬论》，也产生了较大的影响，2005年9月20日《青年时讯》刊登了一篇文章《“中国人口太多”是一个流行的谬论》，作者署名“群言”，其实就是摘抄了我那篇文章的内容。

　　

　　2004年12月21日《新快报》“布一专栏”刊登了一篇题为《从对中国计划生育政策的质疑说开》的文章说：“年度交替之际，虽说离春节尚早，却已见有媒体开始作春运报道。作为呈季节性的有关中国人口的问题，便将又一度摆上中国的政治经济桌面。与往年不同的是，在这个必然表现为量化意义的人的问题再次困扰整个社会之前，我们却已陷于关于这个问题的另一种困惑之中---不知此究竟是否来自中国思想界的一次酝酿已久的反思，还是仅仅来自一个叫何亚福的人的突发其想，总之，当见到网上连篇累牍地出现质疑中国计划生育政策的文章时，至少作为读者之一的笔者由此感到了一种困惑---中国诸多问题难道不与人口数量过多有关吗？”这篇文章介绍了我的一些人口观点。

　　

　　2006年12月，《领导者》杂志发表我的文章《中国面临严重的人口危机》，全文约一万字，比较系统地论述了我对中国人口问题的看法。

　　

　　2009年3月6日，我向人民网E两会提交了第2193号提案《“计划生育”应转变为“家庭计划”》，这个提案是2009年E两会由人民网版主递交的唯一人口提案。

　　

　　2010年3月3日，我向人民网E两会提交了第4351号提案《计划生育转变为自主生育的建议》，这个提案入选2010年E两会“十大牛案”候选名单，在网民投票评选中，这个提案的关注度名列第二，支持度名列第一。

　　

　　从2003年下半年到现在，将近十年来，我写了700多篇有关人口问题的文章（总字数约有100万字），其中有一些文章发表在《东方早报》、《第一财经日报》、《南方都市报》、《中国青年报》、《新快报》、《信息时报》、《经济参考报》、《中国科学报》、《领导者》、《人力资源》、《南风窗》等报刊上。从2005年起，我先后在博客中国、新浪、搜狐、网易、凤凰等网站开博客。现在我的网易博客访问量超过1400万，凤凰博客访问量超过1100万。

　　

　　近年来，陆续有很多网友建议我把文章整理成一本书出版，并说出书后，他们会踊跃购买。但由于种种原因，我一直没有系统地整理我的文章。其中一个原因是，我的文章很多，内容很庞杂（虽然是以人口问题为中心，但涉及到政治、经济、社会、历史、文化、教育等方方面面），不知从何下手整理，而且我的本职工作比较忙，业余时间还要更新博客，没有多少时间整理书稿。

　　

　　进入2013年后，我想，我在网上发表有关人口问题的文章已将近十年，该出一本书了。因此，我决定把我的文章删繁就简，整理成一本书，希望本书能对人们了解中国人口问题、反思中国人口政策有一定的参考作用。

　　

　　需要说明一点：本书是关于中国人口问题的通俗讲解，属于杂文或时评的风格，而不是学术论文的风格。因此，本书的一些论述可能不是很严谨，但可以说，本书的很多观点都是我长期研究人口问题的独创性观点，可以启发人们的思考，甚至能扭转一些人的人口观念。近年来，陆续有网友发邮件告诉我，他们看了我的文章后，才改变了原先对人口与计划生育问题的看法。