一位可亲可敬的中国友人，罗纳德·科斯于9月2日与世长辞。他是1991年的诺贝尔经济学奖得主，是新制度经济学的鼻祖。虽然科斯从未踏足中国，但其在中国的影响力绝不亚于欧美国家，甚至更深刻、更广泛、更持久。

　　近日，一份《科斯给中国的十大忠告》流传甚广，这是科斯生前曾对中国发出的忠告，也是其带给中国的宝贵遗产。这些忠告包括，必须去除所有授予国企的特权，让私企得以自由竞争；政府参与土地交易导致腐败猖獗，必须将其自身排除在市场之外；中国必须让其政治权力服从于法治等。

　　“中国的奋斗就是全人类的奋斗！”多么慷慨激昂的话语！但在现实中国经济“语境”下，改革虽在逐步推进，然这些忠告仍显然被“置若罔闻”。但是科斯并没有灰心和失望，就在他逝世前，还刚与其助手、浙江大学科斯经济研究中心国际主任王宁合著了《变革中国——市场经济的中国之路》，力图清晰表述中国经济的种种变化。

　　一位外国经济学家尚且对中国经济如此关注，我们有什么理由拒绝接收他的那份遗产，更何况科斯的观点并没有过时，其对当前的中国经济改革依然有着重要的指导作用。我们反思科斯给中国的十大忠告，最核心的一个词语是“自由”。“自由竞争”“自由的土地市场”“不平等”“法治”“思想市场”等，都是对“自由”的具体阐述。

　　当前中国处在经济转型和改革的重要时期，众多民营企业、中小企业及能“大胆向前”的特区支撑起了广泛的就业，为中国经济注入了新的动力，是真正改变中国经济面貌的主力。但它们却是中国经济的“边缘力量”，在享受税收优惠、政府扶持以及融资贷款等方面欠缺先天优势，还遭受着种类繁多的政策和政治歧视。但在某些方面，它们又是自由的，所以才能给创造新生。当然这种自由度是远远不够的，应该得到解禁。

　　法治是另一种形式的自由。科斯说，不管是政治改革、法制改革，还是体制重建，叫法无所谓，中国必须让其政治权力服从于法治。这与习近平总书记提到的“把权力关进制度的笼子”有异曲同工之妙，也即在民主、法治、监督三方面要公开、透明，让广大的人民群众参与进来。

　　周其仁曾在2010年说，“科斯理论与中国当下进行的改革，恰好处在一个简单框架的两端。”理论对于实体经济的发展的作用自然不言而喻，但中国却缺少一种务实的态度和一个开放的思想市场，对此科斯呼吁经济学家要从黑板经济学回到真实世界，并且要勇于批判、敢于挑战。

　　科斯虽已逝，但其思想长存，希望在这位经济学家的指点之下，中国改革能找到更合适的新思路、新方案、新措施，迈上一个新的台阶。