说到中国传统文化，在有些人大脑子里并不是一个清晰的概念。要了解这个概念我们首先来说一说文化的定义。有人把这个定义从两方面解释：1.老百姓的理解 老百姓对文化的理解就是，这个人书读得多，这人就有文化。2.权威的解释 对文化的一个诠释，需要去看一些比较权威的书，比如《辞海》、《辞源》，它对文化这两个字具有比较准确的定义：人类生存和繁衍的模式叫文化。这跟老百姓的理解不同，它将“文化”提升到了“生存”的问题上。文化的种类也是多种多样，有古代文化、现代文化、东方文化、西方文化。战争年代，也有战争年代的文化。比如，游击战文化、阵地战文化、正规战文化、海陆空三军的战争文化。五四时期，有人又提出了中国文化和西方文化，把中国文化批得一文不值。一切都唯西方是举，只知有西，不知有东，已经成为时尚、成为潮流。
　　刘梦溪教授认为从广义角度看， 文化应该指一个民族的整体生活方式及其价值系统；从狭义的角度看，可以指人类的精神生产及其成果的结晶，包括知识、信仰、艺术、宗教、哲学、法律、道德等等。因此广义地说，中国传统文化就是指中国传统社会中华民族的整体生活方式及其价值系统。
　　说起中国传统文化，大家都津津乐道它的渊远流长，博大精深。甚至它的糟粕部分思想文化领域也有其精华部分，譬如民本思想（但我认为那还是明君明臣的产物）。我也很喜欢中国的传统文化，如中国古典文学，古典音乐都是我的最爱。但我们必须清醒地看到“中国传统社会发展缓慢还有其他一些综合因素，比如皇权过重，统治者虚骄、妄自尊大等等。还有更主要的，是长期只知有中国，不知有世界，等到江河日下、国将不国的时候，总算知道有世界了，又囿于传统、不肯放下架子”（刘梦溪）这些都是历史的垃圾，而中国的老百姓生活在其间长达两三千年时间，受这种专制思想毒害何其至深是不言而喻的了。就是毛泽东这样的人，也没有逃脱被中毒的命运。所以一种先进的文化应该是看它能不能与时俱进，吸收人类文明的优秀成果，而不是“囿于传统、不肯放下架子”。中国民主文化土壤薄弱，老百姓素质不高，民主意识不强，法治观念淡薄。中华民族的复兴，唯有大力宣扬民主和法制，开启民智。因此，民主文化在中国传统文化严重缺失，国人需要补上这一课！