汞：食入后直接沉入肝脏，对大脑、神经、视力破坏极大。天然水每升水中含0.01毫克，就会导致人中毒。
镉：导致高血压，引起心脑血管疾病；破坏骨骼和肝肾，并能引起肾功能衰竭。
铅：是重金属污染中毒性较大的一种，一旦进入人体将很难排除。能直接伤害人的脑细胞，特别是胎儿的神经系统，可造成先天智力低下；对老年人会造成痴呆等。　另外还有致癌、致突变作用。
钴：能对皮肤有放射性损伤。
钒：伤人的心、肺，导致胆固醇代谢异常。
锑：与砷能使银手饰变成砖红色，对皮肤有放射性损伤。还能伤害骨骼、肝脏、肾脏。
铊：会使人多发性神经炎。
锰：超量时会使人甲状腺机能亢进。也能伤害重要器官。
砷：是砒霜的组分之一，有剧毒，会致人迅速死亡。长期接触少量，会导致慢性中毒。另外还有致癌性。
重金属对人体的伤害极大。这些重金属中任何一种都能引起人的头痛、头晕、失眠、健忘、神精错乱、关节疼痛、结石、癌症等；尤其对消化系统、泌尿系统的细胞、脏器、皮肤、骨骼、神经破坏极为严重。
　　　金属硫蛋白（MT）是目前唯一已知结合重金属机理明确的物质，可以与进入人体内的有毒重金属铅、镉、汞等紧密结合，使其失去活性，无法毒害其它生物大分子，并随尿液排出体外，从而起到解除重金属对人的毒害的作用，同时对体内锌、铁、钙等微量元素的代谢无不良影响。这对保护大脑、肝、肾等人体重要器官具有极其重要意义。MT是目前临床上最理想的重金属解毒剂，补充外源性MT是清除体内铅等重金属非常有效的手段，用MT制成的解毒剂可用于重金属中毒人员治疗，也可用于矿工、冶炼工人和受重金属污染地区人员的日常保健。近年来MT应用于防治儿童铅中毒取得了令人满意的效果。