随着全球化的不断发展，安全问题的跨国性和综合性日益突出，安全的范畴不再局限于传统意义上的军事安全，而日益涉及环境、文化等非传统安全领域。

   全球环境问题出现首先对世界各国及整个人类的生存安全和发展造成了很大的威胁。如全球气候变暖，会导致海平面上升，从而对一些岛国及有关沿海国家形成存在性威胁。其次，环境问题在一定程度上可以引起国际局势紧张，甚至军事冲突，危及有关国家、地区乃至世界的和平和安全。随着地球自然资源日益紧缺，世界各国为了争夺原材料、能源、土地、海洋通道等关键性环境资源展开了激烈的斗争，甚至酿成了战争。另外，跨界污染和危害转移也会造成国家间冲突。美国与加拿大之间就曾因酸雨问题而长期争吵不休。葡萄牙与西班牙之间，德国与法国之间发生了多次的核电纠纷。尽管环境问题很少成为国家之间重大冲突的唯一直接根源，但它与其他政治、经济或军事等社会性因素结合，却能导致国家间关系的紧张。第三，环境恶化造成了大量环境难民的形成。大量的环境难民跨国迁移，涌入其他国家，不仅加剧了原来国家的动荡,还会给涌入国乃至周边国家带来巨大的不安和压力，成为国际冲突的重要诱因。例如，墨西哥每年有大约1000平方英里的土地荒漠化，给各国农业带来巨大损失的同时，造成大量人口为了生存而涌入邻国——美国。移民的大量进入引发了美国诸多的社会问题，从而严重影响了美国国家安全，也成为引发社会混乱和国际纠纷的一个诱因。

   由此可见，在世界相互依赖日益加深的今天，维护国家环境安全也应该与重视军事安全一样，成为国家安全的重要组成部分，这就扩展了传统安全观的内涵，为传统安全观赋予了新的内容。“归根到底，任何国际安全概念都以人类与环境的关系为基础，这是无法逃避的事实。”“不管下什么定义，生态完整都是国家安全的核心”。

   类似于环境这样全球公共问题的兴起对主权国家安全观的影响，还在于它使得国家安全与国际安全、全球安全的相互依赖正日益增强，国家安全与国际安全、全球安全的边界日益模糊。在如何维护国家安全问题上，传统现实主义的安全观信奉“零和博弈”，也就是说一国维护本国的安全手段往往导致他国的不安全，一国安全往往建立在他国的不安全的基础之上，也导致国家安全与国际安全相背离。但是，随着环境等非传统安全问题渗透到国际安全关系领域，一国的环境安全或不安全，直接关系到国际的环境安全与不安全，甚至诸如气候变化已关系到了全球层次上的环境安全与否。