文/陈胜乔（微信公众号：狐说天下）
群峰耸翠的邵东县皇帝岭山下，其南部深处有一座皇帝岭林场，场内有个观音石村。那里的奇石异峰、高峡平湖、竹海松涛以及流传甚广的“观音斗猴王”的传说，让每一个慕名来游的人如痴如醉，流连忘返。
观音石村的得名，缘于当地耸立一座高二十余丈、宽约十丈，形如观音菩萨的巨石。我老家位于观音石村隔壁的林江村，从小听说一个传说：观音石是观音娘娘的化身，她有一颗夜明珠，每到夜里发出亮光，将附近周家岭一带照得通亮，家家户户无须点灯。据说她还非常灵验，能帮人遇难呈祥，逢凶化吉。因此，当地人在她附近建立一座观音庵，塑造观音菩萨金身供奉，香火络绎不绝。
我小时候到过观音石村，当时并不觉得它有多美。因为我从小就生活在风景秀丽的皇帝岭山下，终日与青山秀水相伴，见惯了众多景致；而且那时农村太苦，我们从小心心念念走出大山成为城里人，从未细赏家乡之美。
在城市定居多年后，乡愁在不知不觉滋长，对家乡山水的渴望，恰似当年渴望从山里走进城市。听说老家高桥街到观音石村早已修通水泥公路，双河水库也得到修浚，观音庵重见天日，附近山上还修建了巨型风力发电站，公路通到山顶，成为当地一景。因此，我越发渴望故地重游，去感受她们的魅力。
长假返乡，从高桥街驱车穿过金尧村到皇帝岭中学前面有一条向右通往皇帝岭林场的公路，沿此穿过建成村到达板古坳，便进入皇帝岭林场境内。两座小山对峙的隘口曲径通幽，弯曲的水泥公路沿着陡峭山坡通到山底，公路里侧是无可攀援的陡壁，外侧是森然悬崖，四周青山如黛，一条小溪在悬崖谷底静静流淌。如果是暑热天气进入，顿感山色清明，涧水飞溅，凉风习习，仿佛进入天然空调世界。
从隘口到山下平地约三分钟车程，便到了黄瓜棚。这是一个小自然村落，散居着几十户林场居民，80年代这儿曾有一个供销社，虽早已停业，但房屋犹在。在供销社对面的半山腰上，是皇帝林场场部，掩映在苍松翠柏之间的办公楼，看起来更像避暑山庄。
去观音石的公路在林场场部下方右手边，车至龙场湾，有一山洞，据说洞内有一条远古神龙开凿的地下河道，长达三里，通入皇帝岭。过了龙场湾，再往前走一里多路，是观音石村村部和双河小学所在地。学校很新，但只有一栋两层楼房，在群山万壑之中，略显单调苍凉。
双河小学就在双河水库的脚下。抬头仰望，高高的水库堤坝横亘云端，“双河水库”四个白色大字镶嵌在堤坝外侧。我们迫不及待爬坡上堤，急着揭开她的神秘面纱。
登上水库堤坝，眼前的景象把我们惊得目瞪口呆。但见水库四周峰峦如聚，满山翠竹夹杂松柏杉树变成绿海。水库波平如镜，像一块巨大翡翠平嵌在群峰之中。水面上薄雾朦胧，好似美女披着神秘面纱。极目远眺，远处高山空蒙，一座座风力发电机矗立山巅，仿佛在触摸天空。
通过水库堤坝沿着陡峭公路往山上走，路两边的竹木生机盎然，高三四丈的楠竹扎根于悬崖峭壁中，阳光穿过竹枝缝隙，静照灌木花草。阵阵清风从竹尖树梢掠过，翻起阵阵绿浪。远处传来鸟儿的叫声，使天地更显清幽。
沿着窄窄的公路弯曲前行，越往上走，路越陡，林越密，弃车步行，绕过一个又一个山坡，到达小丫口岭，在四周修竹茂林簇拥的山坡上，终于看到了期待已久的观音石。
时近中午，阳光渺渺，一座巨石横空出世，矗立云霄。只见她头部微微前倾，形象秀丽，慈眉善目，仿佛救苦救难的南海观世音菩萨衣裙飘飘站立在莲花宝座上。在观音石左右两旁，各有一块高一丈左右的小石坐立，好似童子参拜，名曰“童子拜观音”。在观音石的左肩前缘有一块高一丈多高的“飞来石”，形似“观音”肩负儿童，故名曰“观音送子”。让人不可思议河的是，该石摇之晃动，撬而不跌，堪称神奇。
观音石下有一座“观音庵”。据说此地原来是衡阳祁东县和邵东县往来必经要塞，相传过去每天清晨，观音庵的钟一敲响，皇帝岭主峰庙里的钟就应声而响，尔后南岳寺庙里的钟，也跟着响起。可惜的是原来的庵堂文革期间被毁，我们今天看到的斋堂是几年前重建的，一进五间，红墙青瓦。因为观音石素来灵验，烧香还愿之人不绝。庵堂背后还有一口水井，泉水清澈甘甜可口，相传是观世音菩萨用净瓶取水的地方。
观音石下面有一条陡峭小路通向巨石顶部。攀高至顶，只觉头上蓝天茫茫，脚下白云飘荡，竹海无边无际。耳闻庵堂里的诵经木鱼之声，静听竹海松涛，感觉多么宁静，多么安详！想起观音菩萨一心救苦救难普渡众生，顿觉自己渺小，直想抛却人世间的功名利禄，悲欢离合，去做心境清净的佛徒。
向西眺望，相距约一华里，便是海拔680米高的“猴子石”。此石形象孙悟空，传说古时“猴子石”和“观音石”相隔不远，猴子刁顽，观音端庄，猴子时常在观音面前恶作剧，对观音多有不敬。观音因此约猴子打赌，比一比谁在一夜之间长得高。观音石法力大，不到三更就长高二十丈，而猴子石仅长高三丈。猴子石情急之下动起歪脑筋，面对观音撒了一泡尿，并跳到附近一座山上和观音石比赛。结果，因为猴子的一泡尿，观音石停止生长，而猴子石越长越高，眼看就要刺破天庭，玉皇大帝闻此大惊，当即令雷公用闪电将猴子斩首。如今，人们仍可在半山腰的山垸里看到滚落的猴头根部有道道裂纹，那是雷公斩首猴子的证明，告诫世人要心术端正，不妄耍小聪明。
瞻仰观音石后，到巴蕉山上参观风力发电站。
登上山顶，只见山岭逶迤，连绵起伏，一条新辟的公路如巨龙般将各个山头连接起来，颇显磅礴气势。沿着山顶的公路，每隔一段矗立一座巨型风力发电机，高大的塔筒和缓缓转动的叶片，在崇山峻岭中格外耀眼，构成一幅极美的图画。
据了解，山上风力发电是邵东县引进的央企投资项目，总投资4.5亿元，共建立50座风力发电机，设计年发电量1亿度。单台风机本体的塔筒共四节，总重171.77吨，三片风叶每片重11.6吨，底座直径4米，起码要七八个大人才能合围；一台风机转一圈发电2度，三级左右的风可以带动。
伫立山顶，南面可看到衡阳祁东县官家嘴镇，北面是本县简家陇镇，晴天可观二十多里外的佘田桥镇佘湖山。极目远眺，眼底一片丘陵，山包犹如行军帐蓬连营百里。所谓“会当凌绝顶，一览众山小”，就是这种感觉。
随着生态环境和交通越来越好，皇帝岭林场将从发展乡村旅游和生态旅游入手，狠抓基础设施建设和环境卫生。近年来引导当地村民栽种既有经济价值又有观赏性的金丝皇菊，并计划开辟玫瑰或牡丹花卉基地，到时皇帝岭林场将成为邵东乃至邵阳的又一大旅游胜地。
注：本文节选自陈胜乔写作的《邵东高桥：皇帝岭山下的千年古镇》，首发微信公众号「狐说天下」（原文有图片），转载请注明作者及出处。
作者简介：陈胜乔，湖南邵阳人。早年做过专业财经杂志记者、主编等职务。现在南粤某著名公司蹭饭。业余喜欢写作，“关注心灵，关注乡土，关注人间冷暖。”关流请先关注微信公众号「狐说天下」（ID：foxdaily），在文章页面末尾留言。