根据生产工艺需要, 必须定期或不定期排出废弃乳化液, 更换新的乳化液。因此, 废乳化液必须进行处理。当今, 国内外对废乳化液处理主要有三种方法:

(1) 化学法。即在废乳化液中, 加酸破乳, 加碱调节 pH 值, 或加化学破乳剂等破乳, 然后再使油渣与水分离, 这种方法有它的局限性。对于一些多种乳化基油的稳定乳化液, 用化学法较难处理, 而且这种方法产生的浮油渣脱水较为困难, 造成二次污染。某汽车发动机厂的乳化液废水处理采用的就是化学法。这种方法的缺陷是加酸难于控制, 刮渣机经常受腐蚀, 设备也较易损坏。原用板框脱水设备脱水困难, 泥饼需用人工铲刮,气浮经常带渣出水, 出水水质不稳定。对于处理稳定性极佳的微乳化合成脂乳化液, 采用化学法进行油水分离更加困难。

(2) 微生物法。它的局限性也较大。废水中的BOD 值与 COD 值之比应大于 015, 这种废水才可能生化, 否则微生物生长极为困难, 要加入大量营养剂。而废乳化液中 BOD 值很低而 COD 值相对来说又极高, 相差十至几十倍。因此不宜采用微生物法处理。

( 3) 物理法。这种工艺主要采用沉淀、加热、油水分离、过滤、最后采用高分子膜超滤法进行油水分离。这种工艺流程的优点是运行费用较低,设备管理方便, 处理效果稳定, 不产生二次污染,可全自动化控制, 废油可回收利用。其缺点为一次性投资较高。下面即对物理法超滤工艺进行重点介绍。