污泥热解技术是指在微正压、无氧或缺氧的环境中，将污泥加热至一定温度，使污泥中的有机物发生热裂解等复杂的物理化学反应，转化为气体、热解油、热解水和残炭４种物质的过程。由于热解是在缺氧和低温条件下进行的，ＮＯｘ、ＳＯｘ和重金属等污染物的排放量远低于焚烧过程中的排放量，并且热解过程中获得的半焦、焦油和燃气还具有较高的热值和利用价值，利于能源的回收和利用。尽管热解法目前还存在技术不够完善等缺点，但它的优点是现代社会所急切需要的：一是能替代不可再生能源，满足可持续发展的要求，二是能处理各种各样的污泥，不受污泥种类的影响。

   彭海军等采用热重分析法研究了不同来源的污泥热解后残渣对污泥热解过程的影响，发现残渣对污泥热解均有催化作用，且印染污泥热解残渣催化效果优于市政污泥热解残渣，同时残渣中金属化合物种类和含量对其催化效果有一定影响，尤其是污泥热解残渣中的铝、铁、锌化合物在污泥催化热解过程中发挥着重要作用。总的来说，由于污泥中含有的重金属热解后残留到残渣中，加上自身疏松多孔的特性，使得残渣具有一定的催化活性，这样既利用了热解后的固体剩余物，又优化了污泥热解过程，利用价值较高，同时不受污泥来源的限制。但是残渣催化热解前污泥均需干燥处理，再研磨成一定粒径的颗粒，增大了能耗，热解工艺更复杂。