离心分离法是使装有含油废水的容器高速旋转而形成离心场, 因油水两相比重差的不同, 油集中在中心部位, 废水则集中在靠外侧的器壁上, 最终达到油水分离的目的。水旋流分离技术的开发和应用始于 20 世纪 80年代, 首先在国外海上油田得到了推广和应用, 目前在世界各油田, 如中东、非洲、西欧、美洲等地区的海上和陆地油田都有应用, 是油水分离技术发展的标志。范永平等设计开发了 BKD-1000 新型三相离心机用于油田干化池含油废水中油的回收, 工业试验结果取得了良好的效果。该法有体积小、质量轻、分离性能好、处理效率高、无易损件、运行安全可靠等优点。缺点是高流速产生的紊流容易将分散油剪碎, 会对含油废水造成二次乳化; 运行时, 进出口必须保持较大的压差; 对排液的控制要求和运行费用都较高。
粗粒化( 聚集过滤) 法是使含油废水流经具有亲油疏水性质的粗粒化滤料, 微小的油珠在滤料表面不断聚集形成油膜, 达到一定厚度后, 浮力和水流剪力的共同作用大于粘附力, 颗粒较大的油滴最终浮升到水面。
粗粒化法具有设备少、体积小、效率高、结构简单、无需外加化学试剂、无二次污染及基建费用低等优点。但微量表面活性剂的存在, 能抑制粗粒化床的效果, 因此不适合对乳化油含油废水的处理; 另外, 该法还有填料易堵塞、出油量较高、常需进行深度处理的缺点。粗粒化材料可分为颗粒状和纤维状, 通常有石英砂、无烟煤、蛇纹石、陶粒、聚烯系或聚苯乙烯系球体或发泡体、聚氨酯发泡体等。