浦東東昌路的日子
方彭君
失学寻出路
在浦东东昌路的日子之一
方彭君
五年级学年一结束，姑母叫停了我的学习，从此成了失学儿童。
我寄养在姑母家，她们家的遭际，我是知道的。姑父得重病，姑父是家中的顶樑柱，作为家人是要想方设法医好他的病，并请了当時上海著名的心脏病专家董琴浪，还请了同乡名医诊治，但都没有挽回姑父的生命，家中的钱却清零了，这种因病致窮的状况在过去是很多的。
当時又遇到時局混乱，生意萧条，经济遇到了困难。像我所处的家境，注定我无缘走求学成材的路，姑母早就决定让我去学生意，走一般窮苦人家孩子常走之路。但刚解放不久，企业倒闭，人员失业，政府也正在忙着做大量的失业救济工作，无处要学徒。姑母是个不急不燥耐心子的人，我就一直拖着无处着落。但我每天去文庙和蓬莱市场看看走走，其实这也是我观察社会，洞悉人情的课堂。
有一天，从公所里来了一个戴帽子，穿浅黄色布制服的工作同志，站在店门口，调查小店的经营情况，店主，资本，行业，用工等，我坐在里面，觉得好奇，也走了过去，工作同志即向我问：“你是学徒吗？”这突如其来的问题，表兄反映敏锐，略显紧张地说：“不是学徒是親戚。”工作同志顿了一下，又怀疑似地问：“是親戚吗？”表兄敏捷地说：“是的。”并叫我进去不要站在这里。这不是个普通问题，它涉及到僱工和剝削问题，关係到一个企业的性质，表兄他坚持自己是自食其力者，调查双方都很关注。但事实上，他们是不允许我上柜做生意的，一怕，算不来帐，出差错，二怕，万一我不能自律，钱的事情，会伤親人间的和气，不值。
姑母经此事，着急起来，本来因无处学徒，也舍不得我受学徒之苦，对我去做学徒的事，就一直拖着，这下不能拖了，工作同志还要来的，她急得一晚未眠。
姑母总算想起我父親的師兄弟邹国芳，据说他在浦东发达了。第二天一早，她叫表哥陪她去找他。下午姑母回来了，她喜逐颜开笑着对我说：“三天后，你去浦东东昌路学生意。”总算有出路了，我也很高兴。听姑母说，这位我父亲的師兄，在东昌路中心地段，开了一家中型的百货店，批发兼另售，生意很好，店中僱了不少人，他还在另一家南货店参股。在浦东工商界中，他也是头面人物，兜得转，曾任东昌区工商联主任。
经我姑母对他一说，他本来就想帮師弟一把，他俩原是患难之交，相互帮衬过，師弟死后，他曾十分痛惜，他们都是同乡人，父親生前，他们一起回乡，但两家相距数十里，还是親热得相互走动，他们有乡谊之情，師兄第之义。我父死后，他恨无处出力，现在求托过来，感到这是情义之事。但不能在他自己店里当学徒，道理是越亲近的人，越要离得远些，不然管不好。他决定让我去他的参股店当学徒。
姑母谈妥后要告辞邹国芳，他一定不让走，要挽留着吃飯，好好地招待了我姑母。