极权主义造就愚昧
什么是愚昧?对客观世界缺乏认知和了解而陷于不清醒的状态称作愚昧,是指既愚蠢又蒙昧且没有开化的状态。人类进入文明时代之前就处于这样的愚昧状态,那个时代称作愚昧时代或蒙昧时代。当人类进入文明时代之后,愚昧则指薄德无智而不自知的状态,指普罗大众完全没有理性思维、没有自我意识和自我追求的状态。极权主义造就愚昧。

阿伦特认为,极权主义与愚昧是一对孪生兄弟,愚昧为极权主义创造了土壤,而极权主义又进一步造就了愚昧。阿伦特认为,极权主义有三个特征:1)以意识形态控制人们的思想。在这样的统治下,人们不具备思想和言说的自由,当人的思想被意识形态所强行控制,人的话语权被强行剥夺,人就失去了思想的能力,乃至判断的能力;这样势必真假不分、是非不分、黑白不分,正邪不分、善恶不、美丑不分。以意识形态对人实施洗脑,使人变得越来越愚昧,正是极权主义维护其统治的需要;当普遍的愚昧成为社会常态之时,就是极权主义稳坐江山之日。
2)以恐怖手段实施统治。在这样的统治下,人们不具备免于恐惧的自由, 极权主义统治以生命相威胁,从而剥夺人的思想权利;以饭碗相威胁,从而令人闭嘴;以亲人安危相威胁,从而令人放弃抗争。总之以专制的手段迫使人们就范,迫使人们接受愚昧,让人们在被愚昧与被迫害之间作选择,人不想被愚昧都不行,只有被迫作出愚昧状,才有生路。
3)对社会生活实行全面控制。极权主义是一种现代专制政体,在此种政体下,国家笼罩、控制社会各个层面,包括其公民的日常生活;极权主义政府不仅要控制所有的经济、政治事务,还竭力控制人民的意见、价值和信仰,从而消弥了国家与社会之间的一切分别。极权主义意味着社会秩序、社会生活完全由政治权力或国家权力控制,私人空间被压缩到几乎不存在的状态,自由被减至最低限度。在这样的统治之下,人们如同生活在一个大监狱中,所有的信息渠道都被封锁,所有的言论和行为都被监控,人们被限制在一个封闭的社会体系中,长期不能与外界交流,不得不远离文明,因而整个社会和文化变得越来越愚昧。

极权主义的上述三个特征,每一条都指向愚昧,每一条都指向强制性愚化,每一条都在扼杀理性思维,扼杀独立思维。在极权主义之下,还可能有智慧的清醒的大脑存在吗?还可能有独立思想吗?没有了,即便有也难以生存!